TechNotes

Como conservar as baterias e evitar que estas se viciem?

2009-02-08T23:57:00.000Z

Geralmente, grande parte dos problemas nos computadores portáteis surgem nas baterias. Muitas vezes, não por defeito do produto ou do fabricante mas por uma utilização inadequada. Vejamos então como pode prolongar o tempo de vida útil deste componente.

Actualmente, as baterias mais utilizadas em computadores portáteis são, geralmente, baterias de iões de lítio, também denominadas Li-Ion. Nalguns modelos poderá, no entanto, encontrar baterias de Níquel-Cádmio (Ni-Cad) ou Níquel e Hidrato Metálico (Ni-MH) que, como veremos mais à frente, trazem várias desvantagens. Além disso, as baterias de iões de lítio conseguem armazenar até 3 vezes mais carga do que as Ni-Cad e até 2 vezes mais do que a Ni-MH.

Neste artigo daremos especial destaque às baterias Li-ion. Acompanhe-nos!

Cuidados

A maior parte das baterias deste tipo são compostas por 3 a 9 células independentes. Quando expostas a altas temperaturas, acima dos 60 graus, ou caso sejam carregadas além de seu limite energético, poderão explodir, devido à instabilidade do lítio. Também se as células se mantiverem completamente descarregadas durante muito tempo, acabam por sofrer oxidação.

As baterias Li-Ion, utilizadas em computadores portáteis, estão geralmente associadas a um circuito inteligente, que controla a carga da bateria. Este circuito tem duas funções: interromper o fornecimento de energia quando a carga atinge um valor limite; interromper o gasto de energia quando esta atinge valor demasiado baixos. Para tal, o circuito está montado num componente externo à bateria e não em cada célula. Assim, evita-se que as células, em conjunto, entrem num estado de descarga profunda, potencialmente irrecuperável.

Agora, note bem: ao contrário do que muitos afirmam e do que muitas empresas recomendam, não deixem que a sua bateria fique totalmente descarregada e não tente utilizá-la novamente quando o computador entrar em modo de hibernação. Ao contrário das baterias Ni-Cad e Ni-MH, as Li-Ion não ficam viciadas, isto é, não sofrem efeito de memória. Acontece sim que, muitas vezes, certas baterias passam a durar muito menos tempo do que inicialmente. Este problema deve-se à calibração deste componente.

Com o tempo, o circuito controlador de carga começa a perder a sua capacidade de calcular correctamente a carga existente na bateria pois, como já referimos, não controla cada célula individualmente. Por isto, o circuito interrompe o gasto de energia, muito embora as células se mantenham completamente saudáveis. A solução é, como já deve ter percebido, calibrar o circuito, reajustando os seus padrões. Para tal recomenda-se que realize um ciclo de carga/descarga completo de 30 em 30 ciclos normais de utilização.

E então como faço isso? Carregue a bateria por completo e mantenha-a ligada à corrente por cerca de duas horas. Depois, utilize o portátil, só com a bateria, até que esta se descarregue por completo e o computador entre em modo de hibernação. Mantenha-o nesse estado durante pelo menos cinco horas. Por fim, volte a carregar a bateria.

Como já deve ter reparado, quando utiliza o computador portátil apenas com a bateria, este diminui a utilização alguns recursos: diminui o brilho do monitor, a velocidade de utilização do processador, etc. Deve descarregar a bateria gradualmente, não de forma brusca. Não tente utilizar em pleno todas as capacidades do seu computador, a não ser que este esteja ligado à corrente.

Mas há mais! Se prentender guardar a sua bateria e utilizar o computador apenas com o adaptador, leia com atenção. Vários estudos comprovam que as baterias Li-Ion se deterioram mais rapidamente quando completamente carregadas ou quando descarregadas, por isso, o ideal é deixar a bateria com 50% de carga, no máximo. Além disso, conserve-as a baixas temperaturas - mas não no congelador!

Outro mito diz que se deve utilizar o portátil sem a sua bateria para maximizar o seu tempo de vida útil. Embora possa ser benéfico para a bateria, o seu portátil estará mais susceptível a picos de tensão provenientes da rede eléctrica. Ainda assim, se vai utilizar o computador sempre no mesmo local, ligado à corrente, durante muito tempo, o melhor é mesmo é retirar a bateria para evitar que esta fique exposta a altas temperaturas.

Nunca descarregue e carregue a bateria de forma contínua. Estes componentes têm um limites de ciclos de carga/descarga. Seguindo estas dicas, o utilizador comum poderá esperar 3 anos de boa performance, período após o qual a vida útil da bateria entrará em grave declínio. Como é óbvio, não tende adaptar outras baterias nem mesmo reparar a sua. Algumas lojas de informática têm já planos de troca de componentes: entregue-a aí, nunca a coloque no lixo doméstico.

5 Regras de Ouro
1 - Utilize a bateria até o computador entrar em modo de hibernação;
2 - Não exija demasiado do computador quando utilizar apenas a bateria;
3 - Guarde a bateria em locais frios e com cerca de 50% de carga;
4 - Utilize regularmente a bateria do portátil mas evite o sobreaquecimento;
5 - Realize a calibração da bateria uma vez por mês;

Peopleware

Chinese Man Killed By Exploding Cell Phone

2009-02-08T21:59:00.002Z

Freshly-charged battery thought to be culprit...

A Chinese man has died after an exploding cell phone apparently severed his carotid artery, according to reports from China. The local Chinese paper Shin Min Daily is reporting on the victim, thought to be a computer shop clerk in his twenties.

One of the man's coworkers said both were in the store together, when she heard a loud bang, and turned to find the victim lying in a pool of blood. The man had apparently just finished charging the phone and placed it in his shirt pocket.

The make and model of the phone were not reported. Police are said to be investigating whether the cell phone or the battery were counterfeit.

Motorola and Nokia have in the past denied links to problem batteries in China.

This is said to be the ninth such cell phone explosion in China since 2002, including one last year which killed an iron worker in Gansu province.

There have been several other reports of people killed by cell phone explosions, in nations ranging from Ghana to South Korea.

- Always use original batteries. Be sure that batteries by the manufacturer are meant for your mobile phone.

- Never modify your phone

- Always use original battery chargers

- Do not expose your mobile phone to high temperatures, and avoid exposing it to direct sunlight

- Avoid long phone conversations

- Do not make or answer calls when the phone is charging

- Try to keep your phone in a bag instead of in a pocket

- Do not use damaged batteries

Guerras feitas por robôs

2009-02-08T21:54:00.002Z

Robôs «sem piedade» formarão os exércitos do futuro e, em função da sua natureza, serão adequados para fazer o trabalho sujo, advertiu Peter Singer, especialista em temas militares, no Salão de Tecnologia e Entretenimento na Califórnia, EUA.

Na sua intervenção, o especialista e membro do grupo de investigação militar do Instituto Brookings profetizou também que as unidades militares norte-americanas serão metade máquinas e metade humanas até 2015.

Peter Singer lembrou que o exército dos EUA já treina soldados na utilização de simuladores de guerra especializados e que certos controladores de armas reais copiam designs de comandos de consolas de videojogos. Também disse que a utilização de aviões teleguiados e robôs «já é comum» nos campos de batalha.

No entender de Singer, o uso de robôs nos campos de guerra vai salvar a vida de militares mas, ao mesmo tempo, endurecer o carácter das guerras, uma vez que «máquinas sem coração serão encarregadas de fazer o trabalho sujo de um soldado».

«Os EUA estão na linha da frente no que diz respeito à robótica militar mas essa tecnologia não é uma vantagem exclusiva. Temos a Rússia, a China, o Paquistão e o Irão a trabalharem nesse tipo de tecnologia», afirmou.

Mais um passo dado para a fórmula da invisibilidade

2009-01-17T03:45:00.003Z

A ficção científica, imitando a ciência, vem sonhando com a invisibilidade há décadas. Esse momento pode estar prestes a chegar.

Liderados pelo Dr. David R. Smith, cientistas da Universidade de Duke, na Inglaterra, desenvolveu toda a base teórica de um equipamento de invisibilidade. O aparelho seria feito de uma classe exótica de compostos artificiais conhecidos por metamateriais.

“A camuflagem funcionará como se você tivesse aberto um buraco no espaço”, afirmou o Dr.Smith. Funcionará como um volume vazio no espaço, pelo qual as ondas electromagnéticas, inclusive a luz, fluirão, desviando do objecto encoberto. Não haveria reflexão e nem absorção de luz.

Por enquanto, o projecto é apenas uma teoria que o cientistas afirma ser possível construir. Porém, quando for realmente feito, poderá ter inúmeras utilidades, como acabar com obstáculos de ondas, melhorando o serviço de telecomunicações.

Para o Dr. Smith, esse é um projecto que poderá ser realizado nos “próximos 50 ou 100 anos”.

2009-01-17T03:41:00.002Z

A Consumer Eletronics Show, evento de quatro dias que acabou no último Domingo, em Las Vegas, ficou marcada pelo ‘boom’ dos netbooks que são pois são computadores versáteis e incrivelmente portáteis.

Nos EUA as vendas de netbooks já ultrapassam as de computadores de mesa por causa do baixo custo e dos serviços centralizados na Internet que não exigem muita capacidade da máquina. No Brasil os netbooks ainda não tem um espaço definido no mercado mas vêm sendo objecto de observação de muita gente.

Segundo o analista J.P. Gownder, os netbooks são “a terceira via no espaço dos PC, dividindo o espaço com notebooks e desktops”.
O que sabemos, é que a grande massa da população utiliza a internet como um simples consumidor de conteúdo. Ouvir algumas músicas, acessar seus e-mails, assistir a poucos vídeos. Para esse segmento de consumidores, os netbooks são perfeitos, pois são de pequeno porte, extremamente portáteis, de baixo custo (preços variam, mas os mais comuns custam entre 300 e 400 dólares) e apresentam configuração voltada justamente para essas funções, deixando as centenas de gigabytes de espaço em hd para os desktops e notebooks.

Podemos juntar a essa nova parcela de consumidores de conteúdo o conceito de cloud computing. O armazenamento de muitas informações no próprio computador passou a ser dispensável após a alta utilização de espaços virtuais para essa função. Gmail, Google Docs, Calendar, Disco Virtual, e outros serviços dessa categoria são a demonstração clara que o armazenamento de informação, e até a utilização de certos de aplicativos como o Office, estão migrando para a Internet ficando cada vez mais dispensáveis estarem directamente em nossos computadores.

Filtração de água através de energia solar

2009-01-17T03:38:00.001Z

photo: Solvatten

Though its really not as glamorous an environmental issue as some of the others out there (no high profile wind turbines, no hockey stick graphs and Keynote slideshows) access to clean drinking water is a major problem for many of the world’s people. Now a relatively simple device called the Solvatten hopes to provide a solution to the issue. Though I’m not really sure it's accurate to call it a solar-powered device, at least in the sense that most people would conceive it, here’s how it works:

Sun Purifies Water in 3-4 Hours
Similar to a standard jerrycan, the Solvatten can hold 10 liters of water, divided into two 5 liter compartments, each with a clear face. When you open the device and place it in the sun, exposing the two chambers to sunlight. This heats the water to 50-60°C, killing any pathogens which are present in a few hours. An indicator signals when the water is safe to drink (it changes from red to green). The whole process takes 3-4 hours in sunny conditions and 5-6 hours if it is cloudy.

NASA prestes a anunciar vida em Marte

2009-01-17T03:36:00.001Z

Os fãs de ficção científica podem ter mais um motivo para acreditar em vida extraterrestre.

A NASA, Agência Espacial Norte-Americana, pode estar prestes a anunciar que a neblina de metano que cobre o planeta Marte é proveniente de vida microscópica sob o solo do planeta.

O anúncio pode ser feito em uma entrevista colectiva na capital Washington, na sede do órgão.

* NASA detecta misteriosa explosão de origem desconhecida

Pesquisadores do mundo todo ficaram empolgados com a ideia de se descobrir vida em Marte após os indícios de água e gelo no planeta. Mesmo sabendo que o metano produzido na Terra vem dos vulcões, os cientistas continuam esperançosos, pois, ao contrário daqui, nenhum vulcão activo já foi encontrado em Marte.

Para aumentar as expectativas, as maiores quantidades de metano foram encontradas nas mesmas regiões em que há grande quantidade de vapor de água. A presença de água é absolutamente necessária para a existência de vida.

O especialista espacial britânico Nick Pope falou com alguns jornais e demonstrou entusiasmo. “Nós apenas procuramos na superfície até agora. É certo de que há vida lá fora e de que não estamos a sós”, afirmou.

Só esperamos que os nossos “vizinhos” sejam mais amigáveis do que os de Hollywood…

Como será um extraterrestre? Imaginar Aliens ajuda-nos a pensar na nossa evolução

2009-01-17T03:32:00.002Z

If we ever do make contact with an extraterrestrial intelligence, what will it look like? Hollywood has had no shortage of examples for films and television shows that feature aliens, but they are almost always bipedal primates who speak English with a funny accent. This depiction is more the result of wardrobe budget constraints and the flexibility of actors than it is the imagination of writers.

Occasionally a film or show will depict an alien as a gelatinous blob or an orb of light, which is a good start in the move away from aliens-as-bipedal primates, but the alien-ignorance problem was handled best in the book and film version of Carl Sagan's Contact,in which the extraterrestrial being whom his main character encounters (Ellie, played by Jodie Foster) takes the form of her father (out of her memories) because their presence is so wholly Other she would not have been able to comprehend them otherwise.

Recently I had a little fun with this notion, producing a video of my 'Close Encounter Of The Third Kind' with an alien, who made contact with me in — of all places — the offices of the The Skeptics Society.

Yeah, okay, a cheap Halloween mask is no substitute for the real thing, but given the quality of the evidence presented by UFOlogists and alien abductees — blurry photographs, grainy videos, and anecdotes about things that go bump in the night — proof of close encounters of the third kind remain masked in our collective psyches. So, until contact is actually made, we are left with speculation on what aliens would actually look like.

My explanation — that the chances of an ET turning out to be a bipedal primate are close to zero — is not one shared by all scientists. None other than the Oxford evolutionary biologist Richard Dawkins wrote to Josh Timonen, the videographer who filmed and produced this piece:

I would agree with him in betting against aliens being bipedal primates and I think the point is worth making, but I think he greatly overestimates the odds against. Simon Conway Morris, whose authority is not to be dismissed, thinks it positively likely that aliens would be, in effect, bipedal primates. Ed Wilson gave at least some time to the speculation that, if it had not been for the end-Cretaceous catastrophe, dinosaurs might have produced something like the attached.

Dawkins then presented this page from Promethean Fire: Reflections on the Origin of Mindby Charles J. Lumsden and Edward O. Wilson, based on the paleontologist Dale Russell's evolutionary projection of how a bipedal dinosaur might have evolved into something like us had the dinosaurs not gone extinct.

I then wrote back to Richard:

"It seems to me that if something like a bipedal primate (or the equivalent thereof) has a certain inevitability to it because of how evolution unfolds, then it would have happened more than once here. In his book Nonzero, Robert Wright argues that our existence precludes other terrestrial intelligences of our level from arising, but Neanderthals were as close as one can get to a counterfactual experiment, and they had half a million years to themselves in Europe without our interference, and showed no signs of cultural progress whatsoever in that time (tool kits stayed the same, no symbolic art, etc.). So that seems to me a bit of data against that argument."

Richard then responded thusly:

But you are leaping from one extreme to the other. In the film vignette, you implied a quite staggering rarity, so rare that you don't expect two android life forms in the entire universe. Now you are talking about 'a certain inevitability'�, and pointing out, correctly, that a certain inevitability would predict that androids should have evolved more than once on Earth!

So yes, we can say that androids are fairly improbable, but not necessarily all that improbable! Anything approaching 'a certain inevitability' would mean millions or even billions of android life forms in the universe, simply because the number of available planets is so huge. Now, my guess is intermediate between your two extremes.

I agree with you that androids are rare, that is indeed suggested by the fact that they have only evolved once on Earth. I agree with you that science fiction, and the alien abduction subculture, have an unseemly eagerness to imagine androids, which you are right to denigrate. But I suspect that androids are not so very rare as to justify the statistical superlatives that you permitted yourself in the vignette.

I have discussed such matters in the last chapter of The Ancestor's Tale. I think Conway Morris goes too far in one direction, and you go too far in the other.

A point well made, as Richard Dawkins’ points always are, and it’s a curious question as to how evolution might have played out on another planet, or in a re-run of the evolution of life on earth here.

This is the famous thought experiment proposed by the late Harvard paleontologist Stephen Jay Gould in his book Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History. If we replayed the tape of life on earth, and tweaked a few minor contingencies here and there back in the Cambrian explosion of life (as revealed in the Burgess Shale treasure trove of fossils), would we get anything like the life forms we have today, especially a bipedal primate like us? Gould famously answered no: “Replay the tape a million times from a Burgess beginning, and I doubt that anything like Homo sapiens would ever evolve again.”

Many scientists beg to differ. Simon Conway Morris, for example, in his book Life's Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe,argues that humans were an inevitable product of the necessitating laws of nature. (Paradoxically, he simultaneously claims that another intelligent species anywhere in the cosmos is so highly improbable that we are alone.) His central argument is based on the phenomenon of evolutionary convergence in which necessitating physical laws and biological constraints dictate a limited number of solutions to life’s problems: eggs, eyes, wings, brains, echolocation, sociality, and the like.

Convergence is a well-known phenomenon in evolutionary theory, but in the last couple of decades biologists have focused more on biological uniqueness, noting that convergence is the exception, not the rule. The classification system of cladistics, in fact, is based on evolutionary novelties and uniqueness as the criteria of distinguishing species from one another.

The paleontologist Donald Prothero, for example, notes that Conway Morris has missed Gould’s central point about contingency: “Once groups of organisms are established and develop a body plan and set of niches, biological constraints are such that convergence and parallelism can be expected. But the issue of who gets this head start in the first place may be more a matter of luck and contingency that has nothing to do with adaptation.”

Consider the Burgess Shale chordate Pikaia, which led to the evolution of vertebrates and is thus our earliest ancestor. What if Pikaia had gone extinct like most of the rest of the Burgess fauna? Prothero notes that “there would have been no vertebrates, and half the examples of convergence that Conway Morris details could not have occurred, because they are peculiar to the basic vertebrate body plan, and not shared in any other phylum.”

Would some other body plan have evolved intelligence? Not likely, Prothero counters. “The jointed-legged phylum Arthropoda is the most successful, diverse, and numerous organisms on the land, sea, and air today. This phylum includes the huge numbers and varieties of insects, spiders, scorpions, mites, ticks, millipedes, centipedes, and crustaceans. As numerous and diverse as they are, their habit of molting their exoskeletons when they grow means they can never exceed a certain body size—they would fall apart like a blob of jelly during their soft stage after molting without any skeletal support.” Molluscs are also supremely successful as clams, snails, and squids, “but their body plan yields few convergences with vertebrates, let alone humans.”

Likewise, such phyla as the Echinodermata (sea stars, sea urchins, sea cucumbers, brittle stars, and sea lilies) are flourishing, says Prothero, “yet they are even less likely to produce a humanoid with their peculiar specializations, such as a radial symmetry with no head or tail, spiny calcite plates, and lack of eyes. In addition, they lack any sort of circulatory, respiratory, or excretory system, so they are forever bound to marine waters of normal salinity.”

The chances of ET looking like a sea star, a millipede, or a spineless clam are far greater than ET looking like us. The fact that we’re our favorite species and thus depict aliens looking like us tells us more about our egos than evolution.

Conceito desenvolvido sobre automóvel a energia nuclear

2009-01-17T03:20:00.005Z

O Cadillac World Thorium Fuel ou “WTF” tem características que não se encontram noutro carro do mundo, pelo menos nos tempos mais próximos. O combustível nuclear utilizado é o tório limpo e não precisa de manutenção durante cerca de 100 anos.

uma de suas rodas é formada de seis rodas motorizadas alinhadas lado-a-lado.
Infelizmente este carro é apenas um conceito do designer Loren Kulesus.

Animal extinto poderá voltar à vida

2009-01-17T03:17:00.001Z

"Tasmanian Tiger" is a common name of the extinct thylacine species (Thylacinus cynocephalus), which is more closely related to kangaroos and koalas than to dogs or tigers. In 1902, the National Zoo brought the endangered animal. By the mid-1930s, the thylacine was extinct, leaving behind only preserved museum specimens. In a new study, researchers used DNA sequencing to analyze preserved thylacines, including one brought to the National Zoo, making novel discoveries in thylacine genomics and the burgeoning field of "museomics." Thylacines have played a central role in discussions about the possibility of bringing extinct species back to life, but despite the availability of many bones and other remains, previous attempts to read thylacine DNA had been unsuccessful.

Webb Miller, a Penn State professor of biology and of computer science and engineering, and Stephan C. Schuster, a professor of biochemistry and molecular biology, have created new methods that involve extracting DNA from the hair of extinct specimens, not from bone, which has been used in previous studies of extinct species. The team's work reveals that hair is a powerful time capsule for preserving DNA over long periods and under a wide range of conditions. "I think of hair as a shrine for ancient DNA," Schuster said. "It is sealed so well that not even air or water are able to penetrate the DNA stored inside. Most importantly, bacteria cannot reach the DNA as long as the structure of the hair remains sound."

A photograph of two thylacinus in the Washington D.C. National Zoo, c. 1906. Credit: Photograph by E.J. Keller, from the Smithsonian Institution archives (via Wikipedia)

Writing in Genome Research, their study discusses all the genes that the exotic Tasmanian Tiger inherited only from its mother . The research marks the first successful sequencing of genes from this carnivorous marsupial, which looked like a large tiger-striped dog. The research also opens the door to the widespread, nondestructive use of museum specimens to learn why mammals become extinct and how extinctions might be prevented.

Miller, Schuster, and their colleagues were the first to report the genome-wide sequence of an extinct animal, the woolly mammoth, in November 2008. They next collaborated with Anders Goetherstroem, at Uppsala University in Sweden, to target the Tasmanian Tiger because, like the mammoth, it was a coveted goal of ancient-DNA researchers, who considered its sequencing unfeasable due to the inadequate quality of the DNA available from specimens. "The speculation was that the only reason we were able to extract DNA from mammoth hair is that the mammoths had remained frozen in the Arctic permafrost, but our success with the Tasmanian Tiger shows that hair can protect DNA for long periods under a variety of environmental conditions," Schuster said.

In their new paper in Genome Research, Miller, Schuster, and their colleagues describe the completion of the mitochondrial genome sequences of two Tasmanian Tigers, one at the Smithsonian Museum and the other at the Swedish Museum of Natural History. One specimen was prepared by a taxidermist as a skin and the other one was submerged in ethanol. The team extracted DNA from small amounts of the hair of both specimens, then used their methods to sequence independent copies of each region of the DNA molecule from many different fragments of DNA in the hairs. The scientists assured the high fidelity of their results by independently determining each position in the sequences an average of 50 times.

The scientists sequenced all the DNA in the hair samples from the two Tasmanian Tigers, including mitochondrial DNA, which is the focus of the Genome Research paper, and nuclear DNA, which the team plans to analyze in future work. "This study, in which we sequenced the complete mitochondrial genome of the thylacine species, also shows that it is feasible to sequence its complete nuclear genome," Schuster said.

The new gene sequences permitted the team to accurately determine how the Tasmanian Tiger is related to other marsupials. They compared the sequences to a mitochondrial genome sequence they determined from a living reference species, a marsupial called a numbat. "The two thylacine sequences were extremely similar to each other, with only 5 differences in 15,492 nucleotides," Miller reports. The researchers say this similarity suggests that, as the species neared extinction, there was too little genetic diversity to resist bacterial and other environmental stresses. "Low genetic diversity is appearing as a common theme in the extinct species being studied by our team," Schuster said.

The research also revealed that two previous sequences in public databases, both labeled as Tasmanian Tiger mitochondrial genes, were incorrect. "Our Smithsonian specimen was the male offspring of the female animal named as the source of the earlier data, so the mitochondrial sequences, which are inherited only from the mother, should have been identical, but our analyses showed they are over 10 percent different," Schuster said.

The new study shows that the methods pioneered at Penn State are potentially useful for a new discipline involving the genome analysis of samples originating from museum archives, which Schuster calls "Museomics." "The collections dating back several hundred years and now housed in the world's museums of natural history are the treasure troves of science," Schuster said. "We hope to add DNA-sequence data to the taxonomic data provided by many of the important specimens that define the species we know today."

The team's experience in this study indicates that museum directors can be enthusiastic collaborators with genome scientists because the analysis of a specimen's hair does not damage the appearance of the museum's collections. "Whatever hairs fall off a specimen provide enough material for sequencing the animal's DNA," Schuster said. In contrast, sampling bone involves drilling holes in the museum's collection, which curators are understandably reluctant to permit. "The advantages of obtaining DNA from hair makes Museomics possible on a wide scale," Schuster said.

Miller and Schuster said their future research plans include studies of the world's only remaining large marsupial carnivore, the Tasmanian Devil. "Our preliminary genetic research with the Tasmanian Devil indicates that its genome may have alarmingly less genetic diversity than did the woolly mammoth and the Tasmanian Tiger when they became extinct, so we now have directed a portion of our research program to studying the Tasmanian Devil in the hope of preventing this magnificent mammalian species from becoming extinct."

This research received financial support from Penn State University, the Gordon and Betty Moore Foundation, the Pennsylvania Department of Health, and the Ramon Areces Foundation in Spain.

Adeus ArtNotes... Olá TechNotes

2009-01-17T01:28:00.004Z

O TechNotes recebeu agora o testemunho do ArtNotes. Esta mudança serve como um mero simbolismo representativo do recomeço deste blog sobre as novas tecnologias e desenvolvimentos científicos.

Relembra-se o objectivo "editorial" principal deste blog: Servir como base de dados da impressa acerca das novas descobertas científicas, para, tornar mais fácil ao seu administrador (este blog iniciou-se para servir um interesse pessoal) e possíveis utilizadores, a localização da informação necessária para uma investigação ou referência científica, com o objectivo de provar uma dada proposição ou "tese" científica. Para explicar isto, recorro a um exemplo. Imagine que tem uma conversa com os seus amigos e eles nao acreditam numa notícia que viu na internet. Então poderá recorrer a este depositório de notícias científicas para encontrar essa referência da imprensa assim como verificar se é efectivamente uma notícia credível.
O TechNotes insere mais dois objectivos para este blog. O segundo objectivo é estimular a imaginação e o raciocínio criativo por novas soluções tecnológicas , servindo também como uma base para possíveis narrativas da ficção científica (Porque não?).
O terceiro: Estimular o interesse pelo tema do desenvolvimento científico e chamar a atenção para o papel que ele desempenha na nossa sociedade. Serve para relembrar que tudo é possível e que a tecnologia é o meio por excelência para resolver os principais e mais dificíceis problemas da humanidade.

As maiores colisões cósmicas ocorrem a velocidades impossíveis! (...como já era de prever)

2007-07-22T22:59:00.000+01:00

Dois aglomerados galácticos foram deflagrados colidindo a velocidades consideradas anteriormente impossíveis.

Astrónomos estimam que a colisão do aglomerado galáctico conhecido como Abell 576 envolva dois aglomerados com cada um contendo centenas de galáxias entrando em choque entre si há mais de 11 milhões de quilómetros por hora (3,300 km/s).

A descoberta, que será detalhada na próxima edição do Astrophysical Journal, apoia estudos anteriores que sugerem que aglomerados de galáxias podem colidir mais rápido do que era previsto.

“Agora há um crescente conjunto de evidência de que estas velocidades de colisão são possíveis”, disse o coordenador do estudo Renato Dupke, brasileiro, da Universidade de Michigan (EUA).

Usando os telescópios XMM-Newton (Europa) e o Chandra (NASA) os pesquisadores viram o gás sendo "empurrado" na nossa direcção. O fenómeno foi causado pela colisão dos dois aglomerados na nossa linha de visada. Os aglomerados, inevitavelmente, irão se fundir.

Enquanto galáxias individuais se fundem com outras com relativa frequência, astrónomos estimam que apenas um a cada mil até um a cada cem aglomerados estão envolvidos em colisões. A quantidade de energia gerada por uma única grande colisão destas é considerada o segundo evento -- perdendo apenas para o Big Bang -- que os cientistas pensam que deram origem ao Universo.

Identificar sistemas em colisão é crucial para entender as formações e como trabalha o universo. Cientistas citam que evidências de colisões de aglomerados são as melhores provas disponíveis da existência da matéria escura. Inclusive, se não forem identificadas, as colisões podem levar a uma subestimação dos aglomerados galácticos em até 20% por causa das grandes quantidades de gás ejectado durante a colisão.

Cientistas se baseiam na massa de vários aglomerados para estimar os parâmetros cosmológicos que descrevem a expansão do Universo.

Astrónomosesperam que os dois titãs em Abell 576 irão finalmente se acomodar como um único e gigantesco aglomerado de galáxias.

LiveScience & Tecnocientista

Insecto Robótico voa pela primeira vez

2007-07-22T22:56:00.000+01:00

Cientistas da Universidade de Harvard (EUA) conseguíram fazer um pequeno insecto robótica alçar voo pela primeira vez. Com o peso de apenas 60 miligramas e três centímetros de envergadura de asas seus movimentos tem base em insectos reais.

Estes minúsculos robôs poderiam ser utilizados para encontrar químicos perigosos e na espionagem. Eles também poderiam ser utilizados em campo de batalha ou até ambientes urbanos. Por serem diminutos teriam a capacidade de passarem completamente despercebidos.

Foi necessário criar um novo processo de manufatura de componentes, pelo fato das escalas serem muito pequenas. Isso exigiu muita pesquisa e verbas. Juntamente com a Universidade de Bekeley foram criados lasers muito pequenos que cortam folhas de fibra de carbono e outros polímeros que permitem a fabricação de componentes em pequeníssima escala.

Foram sete anos de estudos das dinâmicas de vôo para que isso pudesse ser realizado. Segundo Robert Wood, coordenador do projeto, a natureza é quem cria os melhores voadores do mundo. Esse é o primeiro robô inseto com duas asas que foi capaz de levantar vôo com os mesmos movimentos reais dos insetos.

No futuro será possível dar mais manobrabilidade, sensores e fonte de energia própria ao diminuto robô para que ele desempenhe diversas funções.

Ave robot irá espiar humanos

2007-07-22T22:54:00.000+01:00

Um robô forma de ave pode varrer os céus sem causar desconfiança e até os humanos.

O projecto foi apresentado em um simpósio de engenharia na Holanda. A ave tem 51 cm de envergadura de asas e pesa apenas 80 gramas.
Uma equipe de especialista o construirá nos próximos meses e ele irá voar em Janeiro de 2008.
Eles se basearam na ave da família Apodidae que pode voar até 3 milhões de quilómetros a altas velocidades devido à mudança do formato das asas durante o voo. O designe se baseia em descobertas recentes de como as aves realizam seus voos como foi detalhado na edição de Abril da revista Nature.

A mão biônica mais avançada do mundo

2007-07-22T22:49:00.000+01:00

Uma mão biônica altamente funcional, inventada por um escocês, chega ao mercado.

Os dedos podem mover-se a agarrar exactamente como uma mão humana e é controlada pelo cérebro e músculos do paciente.
Foi inventada do David Gow e foi projectada e montada pela Touch Bionics, em Livingston.
A tecnologia foi testada em muitas pessoas, incluindo soldados dos EUA que perderam membros na guerra do Iraque.
David, que é o director do serviço de reabilitação em Lothian disse: “É a primeira mão no mercado que têm dedos flexíveis como os das nossas mãos.”

Donald MacKillop foi um dos primeiros a receber o dispositivo em 2006 e tem testado o dispositivo nos últimos meses. Ele perdeu sua mão 30 anos atrás. “Se você dá essa mão para alguém por um mês e depois troca novamente pelo seu antigo modelo essa pessoa ficará muito desapontada.” Desde então ele testou uma sucessão de mãos artificiais, mas nenhuma chegou perto da última versão.

“A coisa mais importante é o movimento dos dedos, isso é o que realmente faz a diferença”, ele disse.

Juan Arredondo que perdeu sua mão no Iraque em 2004 disse: “A mão não parece ser um substituto da mão perdida e agora é bem natural para mim pegar todo tipo de objectos. Torna as actividades quotidianas muito mais simples. Agora eu posso pegar copos de plástico sem esmagá-los. Com minha outra mão e tinha que me concentrar muito na pressão que aplicava no copo. Todos os dias em que a uso eu me surpreendo.”

Água produzida.... do ar!

2007-07-22T22:44:00.000+01:00

Conseguir água potável em locais subdesenvolvidos é um problema difícil e importante. Há muitos lugares onde as pessoas não tem acesso a água potável o que leva a uma grande taxa de mortalidade global. É basicamente um dispositivo que funciona captando água directamente do ar e transformando-a na boa e velha água potável. É bem eficiente também podendo gerar até 10 mil litros de H2O por dia. Não é barato, US$ 43 mil quando estiver pronta para uso. Mas instalar um destes em regiões pobres poderia ajudar centenas de milhares de pessoas a conseguir água limpa para suas necessidades. Aqui estamos com esperança que esta geringonça venha a entrar em funcionamento logo e se espalhe pelo mundo.

Edifício Burj Dubai é o novo recordista mundial em altura

2007-07-22T22:42:00.000+01:00

O Burj Dubai, o super arranha-céus que está a ser construído nos Emirados Árabes Unidos, tornou-se ontem no edifício mais alto mundo, tendo atingido os 512,1 metros de altura, segundo os seus construtores, tendo já ultrapassado o famoso edifício Taipei, construído no centro financeiro de Taiwan.

Foto: Ahmed Jadallah/Reuters

Cada vez mais pequenos

2007-07-12T20:37:00.000+01:00

Chips ultra-finos são comparados com chips actualmente utilizados durante uma apresentação organizada pela German Bundesdruckerei no Fraunhofer-Institut for Reliability and Micro Integration (IZM), em Berlim. O novo chip, mais fino 10 micrones que os actuais concorrentes, pode ser usado em documentos de segurança em papel como os passaportes.

Arnd Wiegmann/Reuters

Bebé mamute com dez mil anos encontrado intacto no solo gelado da Sibéria

2007-07-12T19:54:00.000+01:00

É uma fêmea, de apenas seis meses e terá morrido há, pelo menos 10 mil anos. Os investigadores nem queriam acreditar que tinham encontrado um bebé mamute, o antepassado do elefante, tão bem preservado que os olhos e tromba estavam intactos, bem como grandes extensões da pele. Os mamutes, antepassados dos elefantes, eram conhecidos pelo pescoço entroncado e muito pelo comprido na cabeça. Ficou assim, intacto até ter sido descoberto por um agricultor em Maio passado perto do rio Yuribei.

Alexei Tikhonov, director do Instituto Zoológico da Academia de Ciências da Rússia diz que este bebé, de 1,30 metros e 50 quilos de peso é, sem dúvida, o exemplar de mamute mais bem preservado e, por isso, mais valioso para a ciência que se encontrou até hoje, declarou à BBC News, acrescentando que o único defeito do mamute é a cauda, que está um pouco danificada.

O tesouro gelado, preservado nestas camadas de solo a pelo menos 32 graus negativos, será agora enviado para o Japão para ser estudado. “Encontrar um exemplar destes, neste estado de preservação, é muito raro”, disse também à BBC News Larry Agenbroad, director do Centro de Investigação de Mamutes, membro do grupo que está a estudar o bebé mamute há uma semana. Agenbroad só conhece três exemplares em condições semelhantes de preservação.

Alguns cientistas acreditam que, se conseguirem encontrar células viáveis, este material genético possa ser usado para ressuscitar, num prato de laboratório, o extinto mamute. Os geneticistas dizem que, através de clonagem, se for possível reunir material genético de qualidade, pode fazer-se nascer um bebé mamute em 22 meses.

Publico.pt

Robô Correio assusta carteiros

2007-07-12T19:48:00.000+01:00

O Motoman-DIA10 da Yaskawa é como o menino do correio, mas depois de muito esteróide. Pode organizar 1000 cartas em uma hora com seus dois braços tamanho He-Man totalmente posicionáveis. Seus criadores alegam que o único plano de marketing para o Motoman é como um substituto para seus empregados. Está bem! Mais possivelmente como um substituto permanente depois que você demitir todo mundo.

Ficar próximo do microondas é perigoso?

2007-07-12T19:45:00.000+01:00

Considerando todos os últimos anos em que o forno de microondas existe, qualquer um poderia dizer que quaisquer preocupações sobre sua segurança teriam sido resolvidas tempos atrás. Mas muitas pessoas continuam a se perguntar se ficar próximo do aparelho enquanto ele esta funcionando poderia expo-los à radiação e, em caso positivo, quanta radiação.

Enquanto os fornos de microondas podem de fato vazar radiação, os níveis que seriam liberados são diminutos.

De acordo com uma unidade do FDA dos EUA (Órgão similar à ANVISA brasileira) que regula a segurança de fornos de microondas, cada microondas que chega ao mercado deve respeitar os limites requeridos de vazamento de radiação durante toda sua vida útil que seria de cinco miliwatts por centímetro quadrado à cinco centímetros de distância do forno. De acordo com eles, isto é muito abaixo dos níveis de radiação que mostraram poder ferir humanos...

Para comparar, a maioria dos telefones celulares comuns operam em pico à 1,6 watts ou menos e a maioria dos estudos não encontraram evidência que ligue seu uso à problemas de saúde.

Os fabricantes dos aparelhos também são obrigados a alinhar as portas com uma liga metálica que previne as ondas de escaparem, e a usar um tipo de trava nas portas que previne a produção das microondas uma vez que a porta é aberta. Estas características limitam muito os níveis de exposição que já são bem baixos. E como os níveis de radiação caem agudamente com o aumento de distância, os níveis há 60 centímetros são uma centena de vezes menores do que àqueles há 5 centímetros.

CONCLUSÃO

A proximidade a um forno de microondas não é perigosa.

Com informações do The NY Times

Michael Moore Bate Wolf Blitzer (CNN)

2007-07-10T21:16:00.000+01:00

Magic Wheel substitui Skate

2007-07-10T21:04:00.001+01:00

O nome dele é Magic Wheel (roda mágica) e parece ser muito divertido. Consiste em uma roda grande e outra pequena, mais ou menos como aquelas bicicletas antigas, mas você o pilota ficando de pé com a roda grande entre as pernas e impulsionando com uma das pernas, como em um skate.

'Green' Light Bulbs Pack Toxic Ingredient

2007-07-10T20:55:00.000+01:00

Highly efficient fluorescent light bulbs are widely touted as environmentally friendly, but they have created a recycling headache for the EPA and local governments. More often than not, their toxic ingredients simply end up in landfills, where the chemicals can leach into soil and water and poison fish and other wildlife.

The bulbs contain mercury and should not be tossed in the trash like regular light bulbs.

“They’re very efficient, but once they’re used up they become a ticking toxic time bomb," said Leonard Robinson, chief deputy director of the California Department of Toxic Substances Control. "They need to be captured and recycled."

The bulbs remain a good choice for the environmentally conscious, however, because the amount of mercury they contain is less than what is generated in the production of the extra electricity required to light an incandescent bulb.

Few recycling options

Yet while the technology to recycle the fluorescent bulbs exists and some local governments and businesses offer recycling, the programs aren’t widely available.

“There’s not a lot of options out there for recycling them,” said Joe Dunlop, a program coordinator for the Georgia Department of Community Affairs.

The Environmental Protection Agency (EPA) is also working on the problem.

“Though they’re energy-saving, cost-saving, [they] do contain small amounts of mercury, and for that reason, [they] need a little bit more attention in their disposal,” said Joe Bergstein, a spokesman for the EPA's New York City regional office.

“It’s kind of a patchy situation out there,” Bergstein told LiveScience. “Some counties are better budgeted to do these kinds of collections and handle these kinds of materials on a much more regular basis than others.”

Potentially poisonous

Mercury is key to making compact fluorescent light bulbs (CFLs) efficient. Electricity sent through the lamp, which contains mercury vapor and an inert gas such as argon, zaps the mercury, setting off a reaction that creates light. The reaction is more efficient at converting power into light, with less residual heat than a normal incandescent bulb.

Each CFL contains about 5 milligrams of mercury, just enough to cover the tip of a ballpoint pen. By contrast, a mercury thermometer contains 500 milligrams of mercury.

The silvery substance can be dangerous even in small quantities, though, because it can be inhaled or absorbed through the skin, and it damages the central nervous system.

Small amounts can also build up in the environment if the bulbs are thrown in the garbage and break or are incinerated. Mercury can enter the food chain and accumulate, for example, when big fish eat smaller fish that contain mercury, as is already the case with tuna and other large fish.

Don't know, don't care

CFLs need to be taken to a lamp recycler, where the mercury is recovered, processed and sent out to be re-used. But there is no curbside recycling program for these modern bulbs.

Many U.S. counties offer some kind of household hazard waste disposal program, but practices vary regionally; while some have permanent facilities, others have a collection day only once a year.

To recycle a CFL is an expensive prospect, so local governments that offer free disposal do so at their own cost. (Recycling businesses that accept the bulbs tend to charge for the service.)

Adding to the problem is the question of how willing people are to store their used bulbs for a year and then drive to a county facility, or pay to have their bulbs properly disposed of.

“More and more states are starting to ban throwing CFLs away, but on a whole, probably more of these are making it into the trash than are being recycled,” said Robinson, the California official. “The two reasons they’ll toss them: they either don’t know or they don’t care. If we can educate the ones who don’t know, we can pressure the ones who don’t care.”

Diminishing returns

Right now, only 5 to 10 percent of bulbs are being recycled in California. (If you do just throw your CFL away, the EPA recommends double-bagging it in plastic baggies to help keep the mercury from getting out.)

“The recovery rate of these household places is low—who has time on a Saturday to drive 10, 15, 20 miles to recycle? We’re all busy people,” Robinson said. “We’re adding onto the carbon footprint to help protect the environment and it’s just diminishing returns.”

Better accessibility may come down to more businesses getting in on the act and offering to collect used bulbs at their stores. Ikea stores have dedicated kiosks where customers can bring their used lights, regardless of where they were purchased, according to an Ikea spokesperson.

Wal-Mart recently had a collection day at their stores in California, Massachusetts, Rhode Island, Minnesota, and Tulsa. Depending on the consumer response to the event, Wal-Mart may explore making CFL recycling bins a permanent fixture at their stores, said spokeswoman Tara Raddohl.

California is encouraging retail stores and other public places to take the bulbs.

“If recycling centers are where people work, play, shop and worship—we’d get a big collection of these materials,” Robinson said.

As of Feb. 8, 2006, it is actually illegal for California residents to throw CFLs away.

“We’re now engaging the California residents to not put these in the trash,” Robinson said. “If you give people a convenient, local and free option, they’ll choose it over throwing it away, at least in California.”

CFLs still win out

So with the potential for contamination and the currently limited ways to recycle CFLs, should we still use them? Absolutely. As stated above, even if a CFL is thrown in the trash and the mercury it contains leaks out, it still puts less mercury in the environment than a regular, incandescent bulb, according to the EPA.

Though they don’t contain mercury, incandescent bulbs are still lit by electricity, which is often generated by coal-burning plants. Coal actually contains mercury, so when it is burned, mercury is released into the air—about 40 percent of mercury emissions come from coal-burning power plants, according to the EPA.

The EPA has estimated that the mercury in a CFL added to the mercury emitted from the electricity used to power it is still less than the mercury emitted from powering an incandescent bulb. So they’re still the better choice, the EPA's Bergstein says.

“Yes, you’re buying mercury, but it’s a net savings,” Dunlop said in a telephone interview.

Because CFLs are much longer-lived than incandescent bulbs, lasting about 4 to 5 years, there is hope that more options will be available by the time the current generation of bulbs burn out, but for now, the EPA is concentrating on informing the public of the potential danger posed by the bulbs and the current recycling options.

“I think the feeling is that if people were better informed about what is contained in [CFLs], they’d be less inclined to [throw them out],” Bergstein said.

Editor's Note: The EPA has information about buying and disposing of CFLs here. LiveScience staff writer Dave Mosher contributed to this article.

Choque sem fios a 30 metros de distância

2007-07-10T20:48:00.000+01:00

A Taser ZREP pode dar um choque elétrico sem fios à mais de 30m de distância, e pela aparência você não vai querer estar na ponta receptora. O sei incapacitador neuro-muscular (NMI) tem o mesmo efeito neutralizador das outras armas de choque da Taser. O projétil de 14 gramas é pequeno o suficiente para caber em um cartucho e ela pode ser carregada em uma espingarda calibre 12 comum.

Quando o projétil XREP sai do cano da espingarda se abrem três abas que estabilizam seu vôo pelo ar. Seus quatro eletrodos penetram nas roupas e grudam na pele da vítima. O choque prossegue por 20 segundos danto tempo o suficiente para prender o suspeito.

PorTi2007, mostra de tecnologias de Informação

2007-07-10T20:47:00.001+01:00

Boeing apresenta avião amigo do ambiente

2007-07-10T12:11:00.000+01:00

"Dreamliner" poupa 20 por cento de combustível

A Boeing apresenta hoje nos EUA o seu novo 787 "Dreamliner", um avião mais leve, mais confortável e, segundo o fabricante, mais amigo do ambiente.

A Boeing promete um avião novo que para já não vai competir com o Airbus A 380 que transporta mais de 500 passageiros.
Dependendo da versão, o Bóeing 787 Dreamliner transporta entre 210 e 330 passageiros. Dependendo ainda da versão, pode custar entre 140 e 200 milhões de dólares.
O 787 poupa 20 por cento de combustível. A fabricante diz que isso se deve a uma combinação da eficiência dos motores, com a aerodinâmica e os materiais de construção.
A fuselagem e as asas do novo avião são feitas de material composto ultra leve já utilizado em caças de combate, e só 20 por cento do avião é alumínio.
Os novos métodos de construção eliminaram 1500 folhas de alumínio, 45 mil parafusos e porcas e 100 quilómetros de fio de cobre.
A Boeing já tem mais de 670 encomendas para mais de meia centena de companhias aéreas em todo o Mundo e admite lançar mais tarde um modelo de grande porte se o mercado o justificar.
Para já interessa-lhe vender a imagem de um avião super moderno e eficaz. E ao envolver crianças na promoção, cria a ideia de futuro e facilidade, forçando o contaste com a turbolência que tem agita o Airbus A 380.
Uma grande aposta do 787 é o conforto da cabine, traduzido, por exemplo, na utilização de diodos em vez de lâmpadas. Logo à entrada no avião, um tecto alto pretende dar a ideia de espaço e conforto - coisa rara num avião a não ser que se viaje em classe executiva. Trata-se de uma antena de satélite em banda Ku embutida na parte superior fuselagem e que permite aos passageiros acesso à internet, email, telefone, televisão em directo e jogos de video. Vamos a ver se as expectativas não são superiores à realidade.

SICNoticias

Respeito Institucional

2007-07-10T11:56:00.000+01:00

Quanto mais respeitadores mais exigentes para com os detentores de cargos públicos

Há dois anos, assistindo a uma cerimónia oficial no Canadá, registei a solenidade com que a assistência de uma conferência internacional se levantava para receber o mais alto representante da nação. Não raras vezes vi repetido este gesto de institucional em diferentes países, perante diversos órgãos de soberania. Excepto, por regra, em Portugal. Na mesma conferência internacional, aquando da sua realização no nosso país, toda a gente permaneceu sentada, perante a entrada do primeiro-ministro na sala. Vi já, repetidas vezes, em visitas de altos responsáveis do Estado a uma qualquer instituição, os funcionários permanecerem sentados enquanto são cumprimentos pelo visitante. Pior ainda, naturalmente, quando se vão registando insultos ou enxovalhos a um Presidente da República ou primeiro- -ministro, em nome de uma suposta liberdade de expressão. Não se trata, note-se, de uma questão antiquada de ‘boa educação’, embora também o seja. É muito mais do que isso. Trata-se do valor que atribuímos às instituições e ao por quem é por elas representado, ou seja, por todos nós.

A dessacralização do poder que se desenvolveu em Portugal após o 25 de Abril teve, certamente, os seus méritos. A aproximação das instituições ao povo, e vice-versa, favorece a democracia. O afastamento do temor reverencial ajuda à participação e coloca-nos num patamar de igualdade cívica. Mas isso não significa – longe disso – a destruição do institucional.

As instituições do Estado – entre outras – merecem todo o . Particularmente os órgãos de soberania, que enquanto legítimos representantes do povo são detentores de uma dignidade que deve ser preservada. Não se trata simplesmente do senhor A ou da senhora B, que por si só já mereceriam o devido a qualquer pessoa, mas sim de quem, representando o Estado, nos representa a todos nós. Isto não equivale, porém, à ausência de crítica. Pelo contrário: quanto mais respeitadores mais exigentes para com os detentores de cargos públicos.

É evidente, por exemplo, que esta exigência de institucional não se aplica exclusivamente aos cidadãos anónimos. A responsabilidade de evidenciar pelas instituições começa, desde logo, nos seus próprios protagonistas. Por exemplo, o triste espectáculo que alguns deputados dão ao desrespeitarem completamente, em pleno hemiciclo, quem está no uso da palavra, conversando animadamente com os seus vizinhos ou lançando impropérios, não contribui para o prestígio da instituição. Não se pode pedir por quem não se respeita.

Este , no que se refere aos símbolos nacionais, teve, nos últimos anos, um grande avanço, curiosamente através do futebol. Hoje em dia ninguém canta sentado o hino nacional, num qualquer estádio. Pelo contrário, de pé, vibramos com esse momento de sintonia colectiva. Será muito difícil estender essa atitude às instituições que nos representam?

270 milhões de pobres a menos no mundo

2007-07-02T11:13:00.000+01:00

O número de pobres no mundo baixou de 1,25 mil milhões para 980 milhões de pessoas, o que corresponde a 16% dos habitantes da Terra. Mas há ainda um longo caminho a percorrer para se cumprirem as metas de desenvolvimento até 2015, sublinham as Nações Unidas. Eis algumas cifras negras: morrem anualmente 500 mil mulheres por complicações evitáveis derivadas da gravidez e do parto e as mortes por sida aumentaram para 2,9 milhões em 2006 (2,2 milhões em 2001). Em 2005, 15 milhões de crianças perderam um ou ambos os pais devido à pandemia.

"Falta ainda muito para o êxito global estar assegurado", sublinha o relatório dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio 2007 (OMD), que será apresentado hoje em Genebra.

Os peritos da ONU registam os "progressos significativos no sentido de reduzir para metade a pobreza extrema". Sublinham, no entanto, que a evolução positiva está a ser lenta e que na Ásia Ocidental há recuos. Nesta região, a taxa de pobreza duplicou de 1,6% da população para 3,8% nos últimos 14 anos. E, além disso, os que são pobres são cada vez mais pobres.

Desigualdades

Na África subsariana, a taxa de pobreza extrema baixou quase cinco pontos percentuais, de 45,9% da população (em 1999) para 41,1% (2004), mas ainda estão longe de conseguir os objectivos propostos até 2015: reduzir para metade o número de pobres.

O panorama é mais animador no Sul e Sudoeste da Ásia e Extremo Oriente, onde "o crescimento económico colocou a região a caminho de alcançar a meta de pobreza dos OMD", diz o relatório. E registam-se alguns progressos em certos países africanos, o que demonstra que é possível alcançar os objectivos se "há uma liderança política forte, políticas consistentes, estratégias práticas associadas a apoios financeiros e técnicos internacionais".

Os objectivos para o saneamento básico também estão a ser difíceis de alcançar. Metade da população do mundo em desenvolvimento continua a não ter acesso ao saneamento básico. A meta era que mais 1,6 mil milhões de pessoas vivessem as casas com as infra-estruturas básicas, mas a manter-se a actual situação, 600 milhões ficarão fora desse objectivo. Estas pessoas vivem sobretudo na África subsariana, onde existem as maiores desigualdades em termos de acesso a bens básicos.

Entre as razões para a falta de progressos mais visíveis, o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, destaca no prefácio do relatório, o "facto de os benefícios do crescimento económico não estarem a ser distribuídos de forma equitativa. Além disso, nalguns países os esforços estão a ser comprometidos pela insegurança e instabilidade causadas por factores como os conflitos armados e o VIH/sida.

Ban Ki-moon puxa as orelhas à comunidade internacional, acusando os países ricos de fugirem à responsabilidades a que se comprometeram em 2000, na cimeira promovida pela ONU e em que foram aprovados os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio até 2015. E, em 2005, na Cimeira de Gleneagles, concordaram com o reforço do apoio monetário, o que não aconteceu. Em alguns casos, as ajudas diminuíram.

"Os países mais industrializados do mundo comprometeram-se a duplicar a ajuda a África até 2010, mas a ajuda oficial total diminuiu em termos reais em 2,1% entre 2005 e 2006. Só cinco países doadores alcançaram ou excederam a meta das Nações Unidas de afectar 0,7% do seu Produto Interno Bruto à ajuda ao Desenvolvimento", diz o secretário-geral da ONU, concluindo: "Não restam dúvidas que é necessário que os líderes políticos tomem medidas urgentes e concertadas".

O relatório da ONU chama ainda a atenção para os perigos do aquecimento global e alterações climatéricas, "cujos efeitos potencialmente catastróficos se começam a fazer sentir na área económica e social", refere José António Campo, subsecretário-geral para os assuntos económicos e sociais। As emissões de dióxido carbono, o principal responsável das mudanças, passaram de 23 mil milhões de toneladas em 1990 para 29 mil milhões em 2004.

Salto Espacial a 4000Km/h...Gente Maluca xD

2007-06-29T12:10:00.000+01:00

Este é o esporte mais radical que qualquer um já sonhou: mergulho espacial. Um grupo de cientistas espaciais, que em realidade não são malucos, tem o objetivo de fazer um teste lá por 2009, pulando de uma altura de 36,5 km em um traje espacial especialmente projetado. Os corajosos esperam desenvolver a técnica não apenas como esporte, mas também como… uma rota de fuga para astronautas em órbitas baixas.

Depois de dominar o salto de 36,5 km eles têm o principal objetivo de engenhar uma maneira de realizar saltos de 240 km de altura ou mais altos. Em um mergulho controlado os desportistas poderiam chegar a velocidades de mais de 4.000 km/h, e quando eles começarem a adentrar na atmosfera da Terra, um pára-quedas especial abriria para estabilizar sua descida e prevenindo movimento descontrolado, o que poderia ser fatal.

Logo que eles entram na atmosfera densa da Terra suas velocidades diminuiriam para meros 193 km/h. A 900 metros um pára-quedas convencional abre trazendo o aventureiro intrépido a terra firme. Deverá ser uma pessoa muito valente par enfrentar as primeiras tentativas deste ato aparentemente maníaco.

Diplomacia - Bush quer que Fidel desapareça e líder cubano responde com ironia

2007-06-29T12:03:00.000+01:00

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, deixou claro seu sentimento por Fidel Castro nesta quinta-feira: deseja que o líder cubano desapareça

«Um dia, Deus nosso Senhor vai levar Fidel Castro embora», disse Bush em resposta a uma pergunta, depois de um discurso na Escola de Guerra Naval.

Fidel é um incómodo para os presidentes dos Estados Unidos há anos, desafiando-os e sobrevivendo aos seus mandatos.

Documentos divulgados pela CIA, esta semana, mostraram que a agência de espionagem trabalhou com três mafiosos numa tentativa fracassada de assassinar Fidel no começo dos anos 60.

Fidel, que há muito tempo incrimina os líderes dos Estados Unidos de quererem matá-lo, acusou Bush de «autorizar e ordenar» um atentado contra a sua vida, mas não forneceu nenhum prova que fundamentasse a acusação.

Castro refutou o comentário mais recente de Bush com ironia.

«Agora entendo porque sobrevivi aos planos de Bush e de outros presidentes de me assassinar: Deus nosso Sennhor protegeu-me», disse Fidel, um ateu convicto, em declarações enviadoa à imprensa estrangeira em Cuba.

O líder cubano não é visto em público desde que foi submetido a uma operação de emergência no intestino, em Julho do ano passado, quando entregou temporariamente o poder ao seu irmão mais novo, Raul Castro.

Entretanto, o convalescente revolucionário de 80 anos publicou vários textos.

Os editoriais fazem um apelo para que os cubanos permaneçam firmes contra o criticismo de países estrangeiros, especialmente os EUA, que impuseram um embargo econômico à ilha há 45 anos.

SOL com Agências

Quadriciclo Emissão Zero - ZEM

2007-06-29T11:55:00.000+01:00

Uma vez que toda gasolina acabar nós talvez tenhamos que retornar para a força muscular e é aí que a 4cycle ZEM (Máquina de Emissão Zero) pode ajudar a transportar você e três amigos para cá e para lá. Com todos pedalando ao máximo essa geringonça possivelmente poderia pagar uma boa velocidade.

É bem equipada para parar também com quatro freios a disco hidráulicos e cintos de duas pontas para todos os ocupantes. A máquina também está sempre pronta para pedalar de noite com um par de lanternas na dianteira.

O preço fica em aproximadamente US$ 8 mil, certamente muito mais cara do que uma bicicleta comum, mas ainda mais barata que a maioria dos carros novos e você nunca terá que colocar nenhuma gasolina nela. Também está disponível em modelo com dois assentos.

Sci Fi Tech/Tecnocientista

iPhone da Apple chega hoje às lojas nos Estados Unidos

2007-06-29T11:47:00.000+01:00

O iPhone da Apple, um telemóvel, leitor de música e vídeos com acesso à Internet, começa esta sexta-feira a ser comercializado nos Estados Unidos e só no fim do ano chegará ao mercado europeu.

O mais recente produto da Apple vai estar à venda nos Estados Unidos a partir das 18:00 horas (22:00 de Lisboa) nas lojas da Apple e em algumas lojas da nova rede móvel da AT&T, a empresa que detém em exclusividade, durante cinco anos, a comercialização do iPhone.

O iPhone poderá, também, ser adquirido através do site da Apple.

Uma fila de pessoas começou a formar-se à porta da loja da Apple na 5ª Avenida, em Nova Iorque, na segunda-feira, e quinta-feira também já havia fila à porta da loja da Apple de São Francisco.

A empresa não divulgou quantas unidades terá disponíveis para venda, nem o número limite de aparelhos que cada pessoa poderá adquirir.

A empresa Hitwise, especialista em contabilização de visitar em páginas de Internet, anunciou quinta-feira que o número de buscas da palavra «iPhone» aumentou 583% nas últimas quatro semanas, enquanto o site da Apple foi o mais visitado na categoria «electrónica e Internet» nas três últimas semanas.

O iPhone foi apresentado pelo presidente da empresa, Steve Jobs, a 9 de Janeiro deste ano.

Dois dias depois, a Cisco avançou com um processo judicial contra a Apple por alegada violação do registo da marca iPhone, adquirido pela Cisco em 2000.

As duas empresas acabaram por chegar a um acordo amigável, a 22 de Fevereiro, tendo ficado definido que ambas poderiam utilizar a marca iPhone nos seus produtos.

O «smartphone» da Apple, que combina funções de telemóvel com as de um iPod, permite navegar na Internet, receber e reproduzir conteúdos do YouTube.

O YouTube codificou os seus vídeos num novo formato para melhorar a qualidade dos mesmos e disponibiliza aos utilizadores uma oferta inicial de mais de 10.000 vídeos.

Os utilizadores podem ouvir músicas compradas através do iTunes, aceder ao e-mail pré-instalado do Yahoo, consultar o Google Maps, ver televisão e tirar fotografias com uma câmara de 2 megapixels.

O aparelho possui um software intuitivo, com acesso facilitado ao «voice mail» e chamadas em conferência.

O iPhone tem um ecrã táctil, sem botões, de três polegadas e espessura de 11,6 milímetros, que permite activar a chamada por toque directo no ecrã no nome ou número e corrige automaticamente erros das mensagens.

O telemóvel será vendido por 499 e 599 dólares, dependendo da capacidade de armazenamento de 4 ou 8 gigabytes.

Segundo a Apple, o iPhone vem equipado com uma bateria que permite a conversação durante oito horas, visualizar vídeos durante sete horas, navegar na Internet seis horas e ouvir música durante 24 horas.

Em «stand-by», a bateria tem uma duração de cerca de dez dias até necessitar de ser recarregada.

A Apple divulgou esta semana que o custo incial de aquisição do iPhone poderá atingir os 3.000 dólares (2.231 euros), entre o preço do aparelho e os contratos com a empresa de telecomunicações móveis.

A AT&T exige aos compradores um contrato de, pelo menos dois anos, e dá a escolher três tipos de planos base, que oscilam entre os 60 e os 100 dólares (45 a 75 euros) por mês, fora extras e sem imposto.

Na Europa, o iPhone deverá ser distribuído pela Vodafone ou Orange e estará à venda no último trimestre de 2007, logo após a Apple Expo2007, que se realizará entre 25 e 29 de Setembro, em Paris.

O telefone da Apple surgirá na Ásia durante o ano de 2008, não havendo ainda data concreta prevista.

Apesar do preço ser elevado, a Apple espera que o iPhone venha a revolucionar o mercado, à semelhança do que aconteceu com o seu leitor digital iPod.

Diário Digital / Lusa

Cientistas americanos cada vez mais perto de 'criar vida'

2007-06-29T11:42:00.000+01:00

Especialistas nos Estados Unidos dizem ter dado um grande passo em direcção à criação de vida em laboratório através de transplantação de um genoma

O conhecido biólogo americano Craig Venter disse à revista Science que sua equipa transplantou com sucesso o genoma inteiro de uma célula de uma bactéria para outra, mudando a sua espécie.

Venter afirmou que espera ainda poder usar esta técnica para criar micróbios originais, que poderiam produzir combustível artificial ou ajudar a limpar lixo tóxico.

Venter foi um dos pioneiros no mapeamento do genoma humano.

O plano consiste em juntar cromossomas produzidos artificialmente, proteínas e outros construtores biológicos para induzir a geração espontânea de um micróbio primitivo.

Venter admite que isto pode demorar muito, mas diz que deu um passo importante para alcançar este objectivo.

A sua equipa invadiu com um novo código genético o corpo de uma outra forma de vida.

Isto, diz ele, será uma ferramenta essencial para testar os cromossomas artificiais ou ADN que ele planeia criar.

«O que está neste trabalho científico é o resultado de escolher um cromossoma nativo de uma espécie», explicou Venter. «Este cromossoma foi transplantado, inserido através da parede celular de uma segunda espécie».

«Depois de vários dias de crescimento e divisão celular, o cromossoma original da célula desapareceu e nós ficamos com as células contendo apenas o cromossoma transplantado»,

Mas há pessoas preocupadas com o trabalho de Venter.

Alguns temem que a tecnologia possa ser usada para criar armas biológicas ou que ocorra algum imprevisto no laboratório.

Outros receiam que os esforços do instituto de pesquisa de Venter, para patentear seu trabalho, possa restringir avanços científicos de outros pesquisadores.

Venter disse que não está a fazer nada que outros institutos já não tenham feito.

«Nos últimos anos nós tivemos que desenvolver novas técnicas e abordagens que não existiam antes porque esta área não existia antes», afirmou.

«O Instituto Venter e a Companhia Synthetic Genomics estão a fazer o que a maioria das grandes instituições fazem - que é entrar com pedido de patente destas técnicas originais»

SOL com Agências

Nuvens misteriosas observadas no Polo Norte

2007-06-29T11:33:00.000+01:00

Um novo satélite da NASA gravou as primeiras imagens detalhadas desde o espaço de um misterioso tipo de nuvens chamadas “night-shining” (brilho da noite) ou “noctilucente”.

As nuvens estão movimentando-se, brilhando e afastando-se lentamente para fora das regiões polares e os pesquisadores não sabem a razão.

“É evidente que estas nuvens estão mudando, um sinal que parte de nossa atmosfera está mudando e nós não entendemos como, porque ou como”, disse o cientistas atmosférico James Russell da Universidade de Hamptin (EUA). “Estas observações sugerem uma conexão com uma mudança global na baixa atmosfera e pode representar um alerta prévio de o ambiente da nossa Terra está mudando.”

As nuvens foram primeiramente avistadas em 25 de maio por satélites e em 6 de Junho directamente por humanos no norte da Europa.

As nuvens formam 80 km sobre a superfície terrestre em uma camada superior da atmosfera chamada mesosfera. Os tufos de vapor de água e cristais aparecem durante o verão sobre os Pólos Norte e Sul.

O satélite AIM irá registrar duas temporadas completas das nuvens e ambas regiões, documentando efectivamente um ciclo de vida complete das nuvens brilhantes pela primeira vez. Os pesquisadores esperam descobrir como as nuvens noctilucentes se formam e como elas poderiam estar relacionadas à mudança global do clima.

LiveScience/Tecnocientista

Ambiente: Quercus divulga hoje lista dos dez carros mais amigos do ambiente

2007-06-28T11:43:00.000+01:00

Lisboa, 28 Jun (Lusa) - A Quercus apresenta hoje a lista dos dez carros mais amigos do ambiente vendidos actualmente no mercado português, três dias antes da entrada em vigor do novo imposto automóvel que penaliza as viaturas mais poluentes.

Os veículos foram analisados no âmbito do projecto TopTen, desenvolvido em parceria com a EDP e estão divididos em sete classes: mini-carros, pequenos carros, compactos, classe média, classe média superior, carrinhas de cinco lugares e carrinhas com seis ou mais lugares.

Citröen C1 1.0i, Peugeot 107 1.0i, Toyota Aygo 1.0 foram considerados os melhores mini-carros (até 3,5 metros), enquanto o Daihatsu Sirion 1.0 ficou à frente nos pequenos carros (entre 3,5 e 4 metros).

O Honda Civic Hybrid foi o compacto (de 4 a 4,4 metros) mais bem classificado.

Na classe média (4,5 a 4,7 metros) e classe média superior (4,7 a 4,9 metros), foram considerados mais amigos do ambiente o Toyota Prius 1.5 Hybrid e o BMW 520d Sedan/Touring, respectivamente.

O Ford C-Max 1.6 TDCi 109 cv foi o eleito da classe das carrinhas de 5 lugares.

Para as carrinhas com seis ou mais lugares, foram identificados como automóveis menos poluentes o Opel Zafira 1.6 CNG e o Peugeot 307 SW 1.6 HDI 110cv.

Os critérios de classificação dos veículos incluíram as emissões de dióxido de carbono, causadores do efeito de estufa associado ao aquecimento global, emissão de outros poluentes do ar, ruído causado e melhor uso dos recursos, tendo em conta a reciclagem dos materiais.

Nesta avaliação foram analisados veículos movidos a gasolina, gasóleo e combinados com gás natural.

A lista vai ser acrescentada à informação já disponibilizada no site www.topten.pt, relativa a iluminação e máquinas de lavar roupa, com o objectivo de ajudar os consumidores a fazerem a melhor escolha em termos ambientais e de eficiência energética.

Lusa/fim

Portugal pode tornar-se exportador de Energia

2007-06-26T19:36:00.001+01:00

Portugal tem condições para se tornar exportador de electricidade dentro de quatro ou cinco anos. O desejo foi manifestado pelo ministro da Economia que reafirmou a intenção de avançar com a construção de mais cinco barragens em Portugal.

O ministro da Economia afirmou, esta terça-feira, que Portugal, que importa actualmente 15 por cento de electricidade, tem condições para se tornar exportador de electricidade dentro de 4 a 5 anos.

De acordo com Manuel Pinho, que falava aos jornalistas após a sua intervenção na conferência organizada pelo semanário «Sol» sobre o futuro do sector energético em Portugal, dentro de quatro ou cinco anos, o país poderá tornar-se exportador de electricidade com os projectos que estão a ser desenvolvidos.

Manuel Pinho referiu os objectivos de Portugal para a energia hídrica, reafirmando a construção de mais cinco barragens, mas sem especificar quais, das renováveis e das centrais de ciclo combinado, que vão permitir aumentar a produção de electricidade.

Para assegurar a exportação, Pinho afirmou que a capacidade de interligação com Espanha será duplicada entre 2005 e 2008.

O governante confirmou ainda as expectativas dos dois consórcios concorrentes na segunda fase do concurso eólico, ao afirmar que o vencedor será conhecido em Julho.

Portugal pode tornar-se exportador de Energia

2007-06-26T19:36:00.000+01:00

Jetpacks, O Futuro é hoje!

2007-06-26T12:08:00.000+01:00

Anacom prepara concurso para WiMax!

2007-06-26T12:02:00.000+01:00

No primeiro trimestre de 2008, serão atribuídas as primeiras licenças de exploração de tecnologias de banda larga sem fios, em que se enquadra o WiMax.

A Autoridade Nacional das Comunicações (Anacom) acaba de divulgar o calendário para atribuição de licenças de exploração de frequências de 3400-3600 MHz, 3600-3800 MHz e 5725-5875 MHz. Este conjunto de frequências é conhecido por Broadband Wireless Access.

Um comunicado da Anacom refere que a atribuição de licenças vai ser determinada através de concurso ou leilão (ainda não está decidido).

A Anacom acrescenta que vão ser aplicadas restrições às propostas de exploração das frequências “BWA”. Pelo que as companhias que detêm poder significativo na banda larga ou que já tenham licenças de exploração de comunicações móveis não terão hipótese de marcar presença nas novas frequências BWA. Licenças de exploração confinadas a determinadas regiões é outra das hipóteses em ponderação.

O calendário agora apresentado pela Anacom resulta de uma consulta pública a que responderam 19 empresas. No terceiro trimestre de 2007, o regulador das comunicações prevê lançar nova consulta pública.

Nas BWA, há uma tecnologia que se destaca – o WiMax, que tem por base o standard IEEE 802.16 e permite larguras de banda de 70 Mpbs.

Exame Informática

Mais Mulheres nas TI

2007-06-26T12:00:00.000+01:00

Esta foi a conclusão de um seminário em Londres, dedicado ao papel feminino nas Ciências, Engenharia e Tecnologia, noticia a PC Pro.

Estudos mostram que há 50000 mulheres no Reino Unido com capacidades para trabalhar nestes sectores, mas que não o fazem. Tem de se abolir a imagem do geek para que haja um fluxo contínuo de mão-de-obra neste mercado. Tratando-se de um universo predominantemente masculino, as mulheres retraem-se e não apostam em carreiras nestas áreas. Contudo, um estudo da Microsoft mostrou que este é um mercado emergente e com cada vez mais necessidade de recursos humanos, mas o número de alunos com notas excelentes em Informática desceu 43% em 5 anos. Exame Informática

SandFantasy.com - Ilana Yahav

2007-06-26T11:55:00.000+01:00

SandFantasy - Just imagine

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Estudo demonstra que a Internet aumenta a sociabilidade dos internautas e não aumenta o isolamento

2007-06-26T11:50:00.000+01:00

Cientistas acabaram com o preconceito comum ligado aos internautas, certificando que eles são mais desenvolvidos em vários aspectos da vida do que o restante da população.

Com mais de 40 pesquisadores, que trabalharam durante seis anos, foram feitas 15,4 mil entrevistas presenciais e 40,4 mil via internet. Cientistas da Universidade Aberta da Catalunha (Espanha) realizaram o estudo.

Manuel Castells, sociólogo do grupo, e a reitora da universidade comprovaram que os chavões comuns atribuídos aos internautas não são apenas ilegítimos como antagônicos à realidade: A internet aumentaria a sociabilidade e não promoveria o isolamento.

Os cybersurfistas também teriam mais amigos e seriam mais envolvidos com a política que a média da população. Outra vantagem é de que tanto os relacionamentos virtuais como os presenciais são reforçados de maneira recíproca. Os internautas também seriam mais envolvidos em questões sociais do que as demais pessoais.

Tecnocientista

Buracos Negros...Não obrigado

2007-06-26T11:48:00.000+01:00

Buracos negros não existem porque não conseguiriam estruturarem-se no universo em tempo, é o que afirma uma série de cálculos realizados por um conjunto de acadêmicos da Western Reserve University (EUA) em trabalho que será apresentado no periódico Physical Review D.

Lawrence Krauss, físico que conduziu o labor afirma que a matéria que viaja em direção ao horizonte de eventos -- a linha limítrofe teórica que indicaria a posição de um buraco negro -- trafega há tal velocidade que o tempo para ela estaria parado. Não é possível que nenhum astro atravessasse o horizonte, nem mesmo as substâncias que o formariam o buraco, primeiramente.

A própria Relatividade Geral, de Einstein, prevê que o tempo para matéria que viaja há imensas velocidades transcorre mais lentamente, fenômeno já observado várias vezes. Unindo também uma teoria do renomado físico Stephen Hawking, sobre uma radiação que causaria a desintegração de um buraco negro, o grupo conclui que o fenômeno não poderia formar-se, pois seus componentes desapareceriam antes mesmo do mesmo surgir.

Os astrónomos acreditam que no centro das galáxias existe um buraco negro "supermassivo", tão grande quando o nosso Sistema Solar

Portanto, o que haveria nos locais em que há grande atração, onde desconfiava-se haver buracos negros, como nos centros das galáxias? O pesquisador diz que seriam causados por uma nova classe de corpos celestes com extraordinária força gravitacional.

Por outro lado, a Dra. Weaver, cientista da NASA que contesta Krauss, afirma que nos locais onde parece haver buracos negros, de fato, a matéria some sem restar vestígio. Afirmou inclusive que a teoria de Hawking sobre a radiação que dissolve buracos negros, apesar de ser apoiada firmemente pela teoria, nunca foi observada.

Estadão.com.br

Holocausto foi causado pela Sifílis de Hitler

2007-06-26T11:46:00.000+01:00

A causa do milhões de assassinatos causados pelo Holocausto, segundo o psiquiatra Bassem Habeeb, teria decorrido do fato de Hitler ter sido contaminado com sífilis por uma prostitua judia em 1908.

A teoria foi apresentada na Escócia em um congresso de psiquiatra. Segundo Habeeb, do Royal College of Psychiatrists, em Edimburgo, o comportamento do ditador mais infame da história indica claramente o perfil de uma pessoa com sífilis no seu ponto mais adiantado, quando a doença passa a degradar também o sistema nervoso. Naqueles tempos a sífilis não tinha cura e poderia levar à demência, transições bruscas de humor e paranóia.

Desde quando jovem até a idade adulta, Hitler apresentou um quadro infeccioso progressivo de algo que poderia tê-lo definido como pessoa, se a ótica médica for aplicada com vistas à sífilis.

Doença judia

Mesmo que não seja possível efetuar um exame clínico e exames no ditador hoje em dia para afirmar com absoluta certeza do fato, haveriam evidências abrangentes de que o nazista que queria acabar com uma raça, sofria da moléstia.

Um levantamento dos prontuários médicos do líder indicam ataques do estômago, lesões cutâneas, alterações súbitas de temperamento e doença de Parkinsom. Também o comportamento delinqüente, complexo de superioridade e delírios de perseguição podem ser avaliados como sífilis no sistema nervoso.

No libro Minha Luta, o nazista escreveu dez páginas sobre doença manifestando que a erradicação da “doença judia” deveria ser “um trabalho de todos os alemães”.

Já havia sido afirmado anteriormente, por outros estudiosos, a chance de que Hitler portasse sífilis. Porém ninguém havia ido tão fundo no estudo sintomático, para conectar a doença no seu ponto mais adiantado aos aspectos do comportamento do líder ou para afirmar que isso teria estimulado o progresso do Holocausto.

BBC Brasil

Terra distanciando-se, filme sem computação gráfica

2007-06-25T14:12:00.000+01:00

A sonda Messenger enviada neste início de mês da ISS para fazer um sobrevôo à Vênus capturou imagens que nem sequer merecem ser puublicadas aqui. Ficaram muito sem sal, pois parece apenas uma bola de gelo gigantesca. Porém, no seu caminho para lá sua câmera estava apontada para a Terra e ela pode filmar o distanciamento. O filme é curto, mas único e magnífico. Este é o primeiro filme do gênero que não é feito em computação gráfica, portanto merece, certamente, figurar aqui.

Online Again!

2007-06-18T17:51:00.000+01:00

Novamente, com os olhos postos no Futuro! ;)

Oceano: Robô submarino inovador faz análises a grandes profundidades na Nazaré

2007-06-18T17:32:00.000+01:00

Um projecto inovador de cartografia e análise do fundo do mar está a decorrer ao largo da Nazaré para conhecer o maior canhão submarino da Europa e um dos maiores do mundo.

O canhão da Nazaré, uma espécie de imenso vale submarino que atinge os 5.000 metros de profundidade e os 150 junto à costa, é uma área geológica única com ecossistemas próprios ainda por estudar pela ciência.

Nesse sentido, este espaço será analisado durante uma semana por um robô sofisticado instalado no navio britânico James Cook que permite observar, analisar e recolher amostras do fundo do mar até 6.500 metros de profundidade.

Em todo o mundo, só existem dois ROV (Remote Operating Vehicle) que permitem pesquisas até estas profundidades abissais.

Até ao momento, este aparelho apenas fez experiências ao largo da Antártida antes de actuar no continente europeu.

Segundo Doug Masson, um dos cientistas a bordo do navio britânico, este equipamento permite conhecer até 90 por cento do fundo oceânico, que na sua grande parte ainda é desconhecido para o homem.

Durante os próximos meses, o navio estará na Europa para analisar vários vales submarinos do continente, uma iniciativa inserida no projecto europeu Hermes, que visa o estudo do mar, nomeadamente as suas áreas mais sensíveis.

No caso português, o canhão da Nazaré é um dos mais importantes de todo o projecto, constituindo um vale imenso com 250 quilómetros de comprimento que funciona como um gigantesco "aspirador de inertes" e permite ecossistemas diversos, de acordo com o seu nível de profundidade.

O robô, controlado por fibra óptica, possui várias câmaras e garras controladas em tempo real por operadores que estão no navio inglês, permitindo ainda realizar pequenas experiências no fundo do mar, com um nível de precisão superior a dez centímetros.

Para o geólogo Collin Jacobs, o ROV, que também tem o nome da deusa egípcia Ísis, é um "salto gigante" no conhecimento científico do fundo do mar.

Com três toneladas de peso e um custo de cinco milhões de euros, o Ísis reúne o topo de gama tecnológico e permite recolher amostras do solo, bem como avaliar as espécies existentes.

Na pesquisa biológica realizada pelo James Cook, ainda não foram encontradas novas espécies, mas já foram detectadas concentrações anormais de alguns seres, como uma espécie de protozoário unicelular (Foraminífero) a 4.300 metros de profundidade e um tipo de animal vulgarmente denominado pepino-do-mar, a 3,4 quilómetros.

Para a bióloga marinha Teresa Amaro, que está a realizar um pós-doutoramento sobre esta última espécie, a concentração elevada destes organismos "não era esperada" pela comunidade científica, pelo que estão a ser feitos estudos para avaliar quais as razões deste fenómeno.

As actividades de recolha de amostras e análise realizadas pelo James Cook são complementadas com o trabalho de cartografia do fundo do mar executado pelo navio D. Carlos I, que analisa também a água e avalia as correntes existentes.

Este trabalho já dura há dois anos e constitui uma das faces visíveis de um projecto do Governo português que visa conhecer efectivamente os recursos existentes.

Só depois do levantamento do fundo do mar estar completo é que o país terá condições para pedir o alargamento da plataforma continental para além das 200 milhas náuticas, no âmbito da Convenção das Nações Unidas sobre o direito do mar.

PJA.

Lusa/Fim

FIM

2007-02-19T21:33:00.001Z

Espaço profundo

2007-01-11T18:38:00.001Z

A Foto mais importante da Humanidade

2007-01-11T18:35:00.000Z

2007-01-09T22:51:00.000Z

Planetas gigantes nascem muito depressa, revela estudo

2007-01-09T22:11:00.000Z

Os planetas gigantes gasosos - como Júpiter e Saturno no Sistema Solar - ou são formados durante os primeiros 10 milhões de anos de vida de suas estrelas ou não se formarão mais, de acordo com estudo feito a partir de observações realizadas com o telescópio espacial Spitzer, da NASA.

A pesquisa foi publicada em The Astrophysical Journal e terá seus resultados divulgados nesta segunda-feira, durante o 209º Encontro da Sociedade Norte-Americana de Astronomia, em Seattle, nos Estados Unidos.

O trabalho apresenta novas evidências de que os gigantes gasosos podem se formar bastante cedo em relação à história de suas respectivas estrelas. A vida de uma estrela como o Sol dura cerca de 10 bilhões de anos.

Ilaria Pascucci, do Observatório Steward da Universidade do Arizona, coordenou a equipe de astrônomos que conduziu a busca em torno de 15 estrelas jovens, na maior parte com idades entre 3 milhões e 30 milhões de anos.

Os cientistas utilizaram os sensores infravermelhos do Spitzer para buscar gás aquecido nas partes internas de sistemas estelares, em áreas comparáveis, no Sistema Solar, à região entre a Terra e Júpiter.

A equipe, em seguida, procurou gás frio nas regiões externas desses sistemas solares com o telescópio de um observatório localizado no monte Graham, no Arizona. As zonas externas são análogas à região do Sistema Solar localizada além da órbita de Saturno.

Todas as estrelas no estudo - incluindo as mais jovens, com poucos milhões de anos - têm em torno delas uma quantidade de gás equivalente a menos de 10% da massa de Júpiter. Segundo os pesquisadores, isso indica que os gigantes gasosos já se formaram nesses novos análogos do Sistema Solar - ou não se formarão mais.

Os astrônomos suspeitam que o gás em torno das estrelas possa também ser importante para imprimir aos planetas rochosos, como a Terra, órbitas relativamente circulares. Se a órbita terrestre fosse altamente elíptica em vez de relativamente circular, as variações de temperatura no planeta seriam tão altas que impediriam o desenvolvimento de organismos complexos.

Tecnocientista

Primeiro quasar triplo é descoberto

2007-01-09T22:04:00.000Z

Astrónomos anunciaram em reunião da Sociedade Astronómica Americana na cidade de Seattle, nos Estados Unidos, a descoberta do primeiro conjunto conhecido de três quasares. Quasar é uma poderosa fonte de energia, que se acredita ser accionada por buracos negros gigantescos.

Inicialmente, os pesquisadores acharam que o sistema triplo era apenas uma ilusão, causada pelo desvio de feixes de luz. Mas uma equipe que utilizou o Observatório WM Keck do Havaí constatou que o sistema realmente envolve três buracos negros.

Cada quasar produz enormes quantidades de energia electromagnética, inclusive luz visível e ondas de rádio. Eles são accionados por gás que cai em um buraco negro no centro de uma galáxia. Isto acontece com mais eficácia quando galáxias colidem e se fundem.

Um único quasar pode ser milhares de vezes mais brilhante do que uma galáxia inteira com centenas de biliões de estrelas.

Miragem

George Djorgovski, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, e seus colegas, estudaram um sistema chamado LBQS 1429-008. Ele foi descoberto por um outro grupo de astrónomos em 1989. Eles afirmaram que o sistema parecia envolver dois quasares.

Primeiramente, acreditava-se que um dos quasares do par era uma miragem - um fenómeno chamado efeito de lente gravitacional, que ocorre quando um objecto de grande massa se coloca no caminho da luz que emana do quasar. Isto divide os fachos de luz em dois, criando, na verdade, uma imagem dupla.

Mas desde então os astrónomos identificaram cerca de 100 mil quasares e dezenas de quasares binários genuínos. A equipe de Djorgovski encontrou um terceiro, um quasar quase apagado, usando um dos telescópios de Keck, e medidas de um telescópio de um observatório no Chile.

Galáxia

Eles usaram um modelo de computador para ver se o fenómeno podia ser explicado por efeito de lente gravitacional. A explicação acabou não se encaixando.

Se o sistema triplo tivesse sido causado pela lente, os astrónomos deveriam ter visto quatro fontes de quasar, não três. Teria que haver algo ocultando uma das imagens.

Não havia sinal de uma galáxia, ou conjunto de galáxias que poderiam ter causado o efeito de lente gravitacional. A equipe também documentou diferenças pequenas, mas significativas nas propriedades dos três quasares.

Esta observação é muito mais fácil de entender se os três quasares são objectos fisicamente distintos, e não apenas miragens. "Quasares são objectos extremamente raros", disse Djorgovski. "Encontrar três é sem precedentes."

Djorgovski acha que a distribuição de quasares no universo não é casual. Ele acredita que a colisão e fusão de galáxias - e os gigantescos buracos negros que residem em seus centros - podem na verdade alimentar essas potentes fontes de energia.

Isto pode explicar porque há mais do que o esperado número de quasares binários. O quasar está sendo visto durante um período de tempo cósmico, quando tais interacções entre galáxias estão em seu auge.

Estes fenómenos podem até desempenhar um importante papel na regulação do crescimento da galáxia, levando à formação de galáxias e seus gigantescos buracos negros, que accionam os quasares. Djorgovski disse que também é possível que exista e possa ser descoberto um dia um sistema de quatro quasares.

`Pensar´ muito rápido é melhor, afirma estudo

2007-01-09T21:58:00.000Z

Há casos em que não pensar antes de tomar uma decisão pode ser melhor do que pensar só um pouco, mostra um estudo realizado por pesquisadores do University College London (UCL), e publicado no periódico Current Biology.

Os voluntários, ao tentar identificar a figura diferente numa tela com mais de 650 símbolos idênticos, saíram-se melhor quanto tinham uma fração de segundo para decidir do que quando lhes era dado pouco mais de um segundo inteiro. Com quatro segundos, no entanto, a precisão retornava.

Segundo o pesquisador Li Zhaoping, "a função consciente, ou de alto nível, do cérebro, quando ativa, veta a decisão inicial do subconsciente - mesmo quando ela está correta - fazendo-nos ignorar ou desconfiar de nossos instintos".

O estudo foi realizado com dez voluntários, que precisaram localizar a única versão invertida do símbolo que se repetia por toda a tela. Os participantes tiveram de dizer se a figura invertida estava na metade direita ou esquerda da imagem. O tempo para a tomada de decisão era contado a partir do momento em que o olhar do participante recaía sobre a figura diferente.

Com uma fração de segundo, os voluntários acertaram em 95% das vezes. Com mais de um segundo, o grau de acerto caiu para 70%. Com mais de quatro segundos, o nível de acerto voltou a subir.

Segundo Zhaoping, o rastreamento dos olhos dos participantes mostra que eles haviam visto a figura invertida, mesmo quando atribuíam o acerto da identificação à sorte.

Explosão evolutiva pode ser provocada por aquecimento global

2007-01-09T21:48:00.000Z

Ervas de crescimento acelerado evoluíram nas últimas gerações para se adaptarem às alterações climáticas, o que pode sinalizar o início de uma "explosão evolutiva" em reação ao aquecimento global, disseram cientistas na segunda-feira (08).

Isso significa que essas ervas devem estar envolvidas em tentativas de desenvolver plantas que possam se adaptar ao aquecimento, disse Arthur Weis, professor de Ecologia e Biologia Evolucionária na Universidade da Califórnia em Irvine.

Mas algumas espécies mais longevas -- como a sequóia da Califórnia, que vive centenas de anos -- não terão capacidade de se adaptarem tão rapidamente, disse Weis por telefone. A erva, conhecida como mostarda do campo, mostrou a capacidade de mudar seus padrões reprodutivos em apenas sete anos, segundo Weis.

"Se você pega uma mudança climática, como tivermos aqui no sul da Califórnia, em pouquíssimas gerações dá para ter uma mudança em traços ecologicamente importantes que podem permitir que essas espécies de ervas resistam e na verdade se saiam bem apesar da mudança ambiental", disse ele.

Weis e seus colegas cultivaram em estufa dois conjuntos de sementes, um recolhido em 1997, pouco antes de uma seca de cinco anos, e outro de 2004, após o fim da seca. Cada conjunto foi cultivado com diferentes quantidades de água.

Em todos os casos, a geração de plantas do pós-seca floresceu antes, implicando que as plantas podiam produzir sementes antes de o solo secar. Weis calculou que isso significava uma aceleração de 16 por cento no ciclo vital das mostardas ao longo de sete gerações, uma mudança que ele considera "bastante grande".

Weis comanda um projeto para recolher, secar e congelar sementes de toda a América do Norte, de modo que possam ser estudadas dentro de 50 anos. Ele acha que o aquecimento global provocará muitas mudanças evolutivas e que os cientistas vão querer ter amostras das plantas anteriores às mudanças para compará-las.

"Se o aquecimento global estiver vindo, e está, temos esse enorme experimento não-planejado sobre biologia evolutiva diante de nós", disse Weis. "A mudança climática pode levar a uma explosão evolutiva. Isso dá aos cientistas uma oportunidade sem precedentes de olhar para o arroz-com-feijão da mudança evolutiva."

A pesquisa de Weis e sua equipe foram publicadas na revista "PNAS", da Academia Nacional de Ciências dos EUA.

Tescnocintista

Submissão e Felicidade

2007-01-09T21:31:00.000Z

A causa de toda a pobreza é a ignorância. E não há outra forma de combatê-la que não seja através da educação. Neste sentido, muitos países ditos “em desenvolvimento” vão de encontro à história pelo mau exemplo de seus governantes que privilegiam o “assistencialismo” inocente que mergulha o povo na inércia ao invés de estimular o estudo e a iniciativa.

Não há maior inimigo da liberdade que a ignorância. E não há maior ignorância que a ausência de si mesmo, a inconsciência dos que se encerram por detrás da barreira dos preconceitos e das ideias regressivas e retrógradas.

Paradoxalmente, ao mesmo tempo em que o homem traz dentro de si o anseio por liberdade, também traz a tendência à submissão, por acreditar em coisas inverosímeis, por cultivar ídolos, por venerar místicos fantasiosos, apesar de todos os homens, sem excepção, trazerem dentro de si a aspiração de serem felizes.

Essas tendências aparentemente paradoxais – a de dominação e a de submissão – são frutos psicológicos de uma característica inerente a todo o ser humano: a de se ligar aos outros seres humanos, não ser uma pessoa isolada, comunicar-se. Dominar e ser dominado, ser chefe, empregado, súbdito. Talvez aí a explicação das seitas, das religiões, das ideologias, do fanatismo de toda a espécie que não justifica a tendência mencionada.

A lição da pobreza ensina que o maior cego não é o que não pode ou não quer ver, senão aquele que não quer entender; e que ajudar os outros é a melhor maneira de ajudar a si mesmo. E que mais que dar o peixe ou ensinar a pescar, o fundamental é ensinar a pensar. E nunca pretender ensinar antes de haver bem aprendido. E que pensar é, antes de tudo, criar.

Os déspotas, os impostores e os predicadores são os inimigos da liberdade que não querem que o homem pense e seja livre.

O ser humano não nasceu para viver isolado nem acorrentado. E a maior das escravizações é a mental, fruto da ignorância.

O ideal de fraternidade é que permitirá, através da união das mentes e corações humanos, que o homem se aproxime cada vez mais de seus semelhantes e de Deus, através do conhecimento e da cultura, únicas riquezas capazes de tirá-lo do sofrimento, do isolamento e da ignorância.

redigido por Nagib Anderáos Neto

A consciência de um Universo, transforma-nos

2007-01-08T22:18:00.000Z

Feito o mapa mais detalhado da matéria invisível no Universo

2007-01-08T22:08:00.000Z

Tal como o corpo humano, o Universo tem um esqueleto que não está à vista. É feito de uma matéria invisível, a que apropriadamente chamaram matéria escura.

Enquanto os ossos humanos podem ficar expostos em qualquer radiografia, os telescópios mais poderosos não conseguem ver directamente os ossos do cosmos. No entanto, os cientistas estão a contornar essa dificuldade e a fazer mapas da matéria que não se vê: os mais pormenorizados foram revelados ontem, na edição "on-line" da revista "Nature".

Os cientistas já não duvidam de que a matéria escura existe, apesar de não emitir nem reflectir a luz. Sabem que está lá pelos efeitos gravitacionais que causa na matéria que vemos - afecta a rotação das galáxias e distorce a luz que emitem.

Utilizando o telescópio espacial Hubble, a equipa de Richard Massey (do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos) começou por medir a forma de 500 mil galáxias distantes. Depois, os cientistas usaram a distorção na luz emitida por elas, causada tanto pela matéria visível como pela invisível, para elaborar mapas da distribuição da matéria escura entre essas galáxias e a Terra, numa grande área do céu (o equivalente a oito vezes o tamanho ocupado pela Lua Cheia).

"Se um fotão vem de uma dessas galáxias e atravessa essa rede de matéria escura, a sua trajectória é distorcida. Tem uma trajectória às ondinhas, ligeiramente irregular", explica Domingos Barbosa, do Instituto Superior Técnico, em Lisboa. O cosmólogo português acrescenta que, em galáxias distantes, como as que foram observadas, é mais difícil detectar o efeito de distorções da luz pela matéria do que em exames de galáxias.

Mesmo assim, o resultado foi o atlas mais detalhado dos ossos do Universo, e não só. "Conseguiram também reconstituir a distribuição da matéria escura em três dimensões entre nós e essas galáxias, no campo do céu que observaram. E é a primeira vez que se faz isso", comenta.

Há uma razão para se dizer que a matéria escura é o esqueleto do Universo, e não é só porque não está à vista. Oitenta por cento da matéria é escura, distribuída pelo Universo em enormes filamentos. E são eles que agregam a matéria visível, ou bariónica, como os físicos chamam à matéria normal.

"Descobriram que a matéria invisível está agrupada em enormes filamentos e em bolas, mais ou menos conectados com outras regiões com matéria escura e bariónica. A matéria escura funciona como um esqueleto gravitacional, para onde a matéria bariónica acaba por ser atraída", explica Domingos Barbosa. "É um esqueleto invisível, à volta do qual a matéria normal vai cair e formar essa carne de estrelas e galáxias."

Assim, o trabalho da equipa de Richard Massey permite compreender melhor como a matéria está ordenada pelo Universo, sublinha o investigador português.

Mas ninguém sabe de que é feita a matéria escura, que terá surgido pouco depois do Big Bang, o fenómeno que criou, há 13.700 milhões de anos, o Universo que conhecemos. Aliás, os mapas apresentados pela equipa de Richard Massey mostram a distribuição da matéria até à altura em que o Universo tinha metade da idade actual. A escola de pensamento dominante defende que a matéria escura é exótica, logo totalmente diferente da matéria vulgar. "O mais plausível - diz também Domingos Barbosa - é que seja feita de uma partícula exótica."

Publico

NASA encontra e mata vida de marte

2007-01-08T16:50:00.000Z

Duas sondas da Nasa que visitaram Marte há 30 anos podem ter encontrado vida alienígena na forma de micróbios e inadvertidamente tê-la matado, de acordo com a teoria de um cientista.

As sondas Vikings, de 1976 e 1977, estavam procurando pelo tipo errado de vivo, então não reconheceu quando a encontrou, disse o professor de geologia Dirk Schulze-Makuch, da Universidade do Estado de Washington.

A teoria foi apresentada em um estudo entregue em um encontro da Sociedade Americana de Astronomia, em Seatle, Estado de Washington, nos Estados Unidos. A pesquisa foi divulgada neste domingo.

Baseado em uma forma mais expansiva de vida, o estudo pode auxiliar a Nasa a olhar para outros tipos de vida marciana quando lançar sua próxima sonda ainda em 2007.

No último mês, fotografias mostraram mudanças geológicas que sugerem que haja água no planeta, um sinal muito forma de que possa haver vida no planeta.

Britânicos alertam para o aumento de sites pró-ana

2007-01-08T16:47:00.001Z

Grupos britânicos que estudam desordem alimentar alertaram para o aumento de sites na internet que incentivam a anorexia e bulimia.

Segundo os especialistas, os sites, conhecidos como pró-ana, alegam que estão oferecendo apoio, mas, na verdade, estariam glorificando as doenças e desencorajando as pessoas a buscar assistência médica.

Eles dizem que os sites oferecem dicas de como perder peso e descrevem os distúrbios alimentares como algo normal.

"Acho que os servidores deveriam fechar esses sites imediatamente", sugeriu a médica Dee Dawson, da clínica Rhodes Farm, especializada em distúrbios alimentares infantis.

Estilo de vida

Em entrevista à BBC, uma estudante universitária identificada apenas como Kasia, explicou por que gosta dos sites pró-ana.

"Acho que estou satisfeita que os encontrei porque, de outra forma, eu teria me sentido totalmente sozinha", disse.

Mas, para a médica Dee Dawson, os sites "querem recrutar as pessoas para esse clube esquisito".

A psicóloga Amanda Hills, integrante do Centro Nacional de Desordens Alimentares, afirma que os sites "mantêm as pessoas doentes" ao invés de ajudá-las.

"O perigo é que eles são para pessoas que escolheram ficar doentes", disse.

Outro especialista, Steve Bloomfield, da Associação de Desordens Alimentares, aponta ainda o apelo "sedutor" que se faz para a anorexia e a bulimia.

"Eles exaltam isso como um estilo devida, como uma escolha, e, por essa razão, quando as pessoas entram nestes sites, encontram alguém com desordem alimentar que parece realmente entender do que se trata", conclui Bloomfield.

ONU lança programa para plantar 1.000 milhões de árvores

2007-01-07T21:49:00.000Z

O Programa do Meio Ambiente da ONU (UNEP) pôs em marcha um programa para conseguir que durante 2007 se plantem em todo o mundo 1.000 milhões de árvores.

A ideia partiu do prémio Nobel da Paz em 2004, a ecologista queniana Wangari Maathai, fundadora de um movimento que plantou mais de 30 milhões de árvores em 12 países africanos desde 1977.

A ONU apela a particulares, organizações juvenis, escolas, organizações não governamentais, autoridades locais e nacionais que adiram a esta iniciativa comunicando os seus donativos de árvores no site da UNEP.

Todos os participantes receberão um certificado e no site serão publicadas as suas fotos e relatos sobre as suas acções.

Todavia, este organismo da ONU pede que se tenha em atenção o tipo de árvore mais adequado a plantar conforme a região, pelo que irá oferecer a assessoria necessária através de organizações especializadas em reflorestação.

Portugal Digital

Israel pode estar a preparar ataque nuclear a alvos iranianos

2007-01-07T17:29:00.000Z

Várias fontes militares israelitas confirmaram ao jornal britânico "Sunday Times" que Israel concebeu planos secretos para destruir as instalações de enriquecimento de urânio do Irão através do uso táctico de armas nucleares.

De acordo com o jornal, dois esquadrões da Força Aérea israelita têm estado a treinar para fazer explodir uma fábrica de enriquecimento de urânio em Natanz, através das armas nucleares conhecidas como "bunker busters".

Duas outras instalações iranianas - uma fábrica em Arak e uma outra em Isfahan - serão alvos já marcados, mas para atingir com bombas convencionais, escreve o jornal britânico, citando as mesmas fontes militares israelitas.

Um porta-voz do governo israelita, Miri Eisin, não quis hoje comentar a notícia do "Sunday Times", no âmbito da sua estratégia de "ambiguidade" sobre o nuclear, que lhe permite iludir o escrutínio da comunidade internacional.

Contudo, a Associated Press indica que o porta-voz do BMinistério dos Negócios Estrangeiros israelita, Mark Regev, negou as alegações feitas na notícia. "A actividade israelita está hoje centrada no apoio total às acções diplomáticas e à implementação expedita e total da resolução 1737 do Conselho de Segurança (da ONU). Se a diplomacia vencer, o problema pode ser resolvido pacificamente".

Já o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Mohammad Ali Hosseini, disse em conferência de imprensa que a notícia "tornará claro à opinião pública mundial que o regime sionista (Israel) é a principal ameaça à paz global e na região". Sobre a possibilidade de um ataque em solo iraniano, o porta-voz garantiu que "qualquer acto contra o Irão não ficará sem resposta e o invasor irá arrepender-se imediatamente da sua acção".

Em Dezembro, o Conselho de Segurança da ONU votou por unanimidade a imposição de sanções sobre o Irão para tentar impedir as suas operações de enriquecimento de urânio que se teme que possam ser usadas para o fabrico de armamento e bombas. Teerão mantém que as suas actividades visam apenas a paz e recusou parar o enriquecimento de urânio.

Israel não alinhou com a proposta de sanções e não-bélica, mantendo a possibilidade de utilizar tácticas militares preventivas contra o Irão, à imagem do que fez em 1981 contra um reactor atómico no Iraque.

Fontes disseram ao "Times" que o ataque nuclear só se realizaria se fosse posto de parte uma investida convencional e se os EUA decidirem não intervir. A revelação destes planos, acrescenta o jornal, destina-se a pressionar Teerão a pôr fim às operações de enriquecimento de urânio.

Público

EUA: Cientistas descobrem nova fonte de células estaminais

2007-01-07T17:28:00.000Z

Cientistas norte-americanos descobriram uma nova fonte de células estaminais no líquido amniótico, no qual ficam imersos os embriões humanos em desenvolvimento, revelou um relatório divulgado hoje pela revista Nature Biotechnology.

Segundo o relatório, essas células estaminais já foram utilizadas para criar tecido muscular, ósseo, vasos capilares, nervos e células hepáticas.

Os cientistas afirmam que as células estaminais podem substituir células e tecidos lesionados por doenças como a diabetes e Alzheimer.

«A nossa esperança é de estas células sejam um recurso valioso para reparar e criar órgãos», disse Anthony Atala, invetsigador e director do Instituto de Medicina Regenerativa da Escola de Medicina da Universidade de Wake Forest, na Carolina do Norte.

Segundo o cientista, que conduziu a pesquisa por sete anos, sabia-se há muito tempo que a placenta e o líquido amniótico contêm células estaminais do embrião em desenvolvimento.

«Questionamos se havia alguma possibilidade de conseguir recolher verdadeiras células estaminais dentro desta população celular? E a resposta é sim», afirmou.

Os investigadores acreditam que estas novas células estaminais, chamadas «células derivadas do líquido amniótico» (AFS, em inglês), podem ser uma etapa intermédia entre as células estaminais embrionárias e as células estaminais adultas.

Segundo os cientistas, essas novas células estaminais têm marcadores que se ajustam aos dois tipos celulares.

«Estas células são capazes de se renovarem, característica que define as células estaminais. Também podem ser utilizadas para produzir uma ampla gama de células que podem ser valiosas num tratamento», disse Atala.

Uma grande vantagem das células AFS para aplicações médicas é a sua disponibilidade, segundo os cientistas.

O relatório conta que as AFS foram recolhidas de líquido amniótico retirado na amniocentese, procedimento utilizado para diagnosticar, no período pré-natal, o risco de problemas genéticos no bebé.

Células estaminais também foram extraídas da placenta e de outras membranas, como o cordão umbilical, que são expulsas do corpo da mãe após o parto.

Além da sua fácil recolha, estas células têm uma grande capacidade de reprodução, já que se duplicam a cada 36 horas, segundo os pesquisadores.

Criador da Amazon.com quer engenheiros para nave espacial

2007-01-05T21:32:00.000Z

O fundador da loja virtual Amazon.com está procurando engenheiros para sua empresa aeroespacial, que até então vinha envolta em segredos. Quebrando um longo silêncio sobre sua operação no Texas, Bezos publicou, na internet, fotos e vídeos do teste de uma nave espacial reutilizável.

"Estamos trabalhando, com paciência e gradualmente, para reduzir o custo do vôo espacial, de forma que mais pessoas possam pagar para ir e nós, seres humanos, possamos explorar melhor o Sistema Solar", diz a nota publicada por Bezos no site da companhia, chamada Blue Origin.

As imagens, cuja publicação data de terça-feira, dia 2, mostra um veículo em forma de cone com quatro pernas metálicas, que lembra os modelos de nave usados nos velhos filmes de ficção científica dos anos 50. Segundo a Blue Origin, o aparelho foi lançado a uma altitude de 86 metros e pousou sobre as próprias pernas.

Segundo Bezos, o veículo, chamado Goddard, foi lançado em 13 de novembro e representa o primeiro passo em um programa batizado de New Shepard, "com decolagem vertical e pouso vertical de um veículo projetado para levar um pequeno número de astronautas a uma viagem suborbital ao espaço".

"Goddard" provavelmente é uma homenagem a Robert Goddard, um dos pais da idéia do uso de foguetes para viagens ao espaço. Alan Shepard foi o primeiro americano a chegar ao espaço, num vôo suborbital, em 1961.

A mensagem de Bezos inclui um pedido por "um engenheiro aeroespacial experiente que trabalhe duro, seja talentoso e saiba atuar em grupo", e por "engenheiros de propulsão experientes e engenheiros de turbomáquinas experientes".

A Blue Origin pretende realizar vôos de teste cada vez mais ambiciosos pelos próximos três anos, com as viagens comerciais iniciando-se em 2010.

Baterias Inovadoras

2007-01-05T21:19:00.000Z

Destinada a computadores portáteis, a célula de combustível sobressai pela elevada eficiência energética, garantia de uma autonomia assinalável.

Numa altura em que a discussão em torno de baterias parece resumir-se às questões do sobreaquecimento e riscos de explosão, eis que a Samsung anuncia o desenvolvimento de uma nova unidade, que se destaca no campo da autonomia.

Segundo a empresa, o protótipo de bateria gera uma carga suficiente para sustentar o funcionamento de um computador durante cerca de um mês, desde que a sua utilização não ultrapasse uma média de oito horas diárias, cinco
dias por semana.

A unidade, uma célula de combustível, utiliza tecnologia DMFC (Direct Methanol Fuel Cell), uma solução baseada em metanol, que produz a carga
eléctrica.
A técnica não é nova, tendo sido desenvolvida em 1939 pelo britânico W. R. Grove. Embora se encontre em avançado estado de desenvolvimento, o sistema não é ainda suficientemente compacto para se tornar viável do ponto de vista comercial.

O protótipo da Samsung destaca-se pela elevada densidade energética, que lhe garante dimensões mais compactas e uma eficiência bastante superior à de unidades anteriores.
A bateria consiste numa estação base que se encaixa num portátil (o sistema foi testado num Toshiba Q35), apresentando por isso formas pouco convencionais.

A Samsung quer lançar a primeira unidade do género até ao final do ano. Até lá, a empresa tenciona reduzir ainda mais o tamanho da célula, procurando garantir ao mesmo tempo uma autonomia suficiente para uma semana de utilização.

A empresa anunciou também o desenvolvimento do primeiro chip de memória DRAM de 1 GB, com tecnologia de 80 nanómetros. Destinado a telemóveis, câmaras digitais e leitores de áudio portáteis, consome menos 30 por cento de energia e começa a ser fabricado no segundo trimestre de 2007.

2007 será o ano mais quente desde 1659

2007-01-04T17:00:00.000Z

O serviço meteorológico britânico anunciou esta quinta-feira que este ano será o ano mais quente desde 1659, ano em que se iniciaram a documentar as temperaturas no Reino Unido. Segundo o serviço meteorológico, será batido o recorde de 1998.

Segundo o El País, os meteorologistas estão convencidos o fenómeno «El Niño» no Pacífico e as diferenças climáticas na actividade solar farão com que as temperaturas alcancem um novo recorde em todo o planeta.

Segundo um porta-voz do serviço de meteorologia, há 60 por cento de probabilidades que em 2007 «seja o ano mais quente a nível global e supere o recorde estabelecido em 1998». Os especialistas acreditam ainda que este ano a temperatura média será superada em 0,54 graus centígrados, relativamente ao período compreendido entre 1961 e 1990.

Nestes prognósticos, as condições climatéricas extremas indicam que a Indonésia pode estar à mercê de severas secas e, por seu turno, a Califórnia pode ser devastada por inundações.

O assessor científico do Governo britânico, David King, disse ainda ao El País que é fundamental essencial chegar a um acordo para reduzir as emissões de dióxido de carbono, as principais responsáveis pelo aquecimento do planeta.

As previsões anuais são realizadas pelo Centro Hadley, e a margem de erro nos últimos anos tem sido apenas de 0,06 graus.

Portugal Diário

Rinocerontes desaparecem de reserva no Nepal

2007-01-04T16:48:00.000Z

Dezenas de rinocerontes de um chifre (Rhinoceros unicornis), uma espécie ameaçada, desapareceram misteriosamente de uma reserva natural do sudoeste do Nepal nos últimos dois anos, afirmou uma autoridade da área na quarta-feira.

Um total de 72 rinocerontes do tipo, conhecidos também como rinocerontes indianos, foram colocados no vale Babai, cerca de 320 quilômetros a sudoeste de Katmandu, como parte de esforços de conservação iniciados em 1984.

"Temos registros mostrando que 23 rinocerontes morreram nas mãos de caçadores ou devido a outros motivos. O restante está desaparecido", afirmou Laxmi Prasad Manandhar, uma autoridade do Departamento de Parques Nacionais e de Conservação da Vida Selvagem.

Manandhar descartou a possibilidade de todos os 49 rinocerontes desaparecidos terem sido mortos por caçadores.

"Se caçadores fossem os responsáveis, eles teriam deixado os corpos dos animais para trás, após tirarem o chifre deles", disse, acrescentando que apenas um esqueleto de rinoceronte foi encontrado em uma grande operação de busca realizada em junho.

"Para onde eles foram? Não sei. Esse é um mistério", disse a autoridade.

Os rinocerontes foram levados até o vale Babai vindos do Parque Nacional Chitwan, nas planícies do sul do Nepal. A operação contou com o apoio do grupo internacional WWF.

Em dezembro, depois de meios de comunicação terem relatado a morte de ao menos dez animais desde julho, a Suprema Corte do Nepal mandou que o governo melhorasse a proteção de Chitwan, a maior reserva de rinocerontes do país.

Segundo autoridades, ao menos 12 rinocerontes morreram nos últimos seis meses em Chitwan, cuja população desses animais caiu de um total de 544 em 2000 para 372 em 2005.

Essa queda deveu-se principalmente à ação de caçadores interessados no chifre deles. Os chifres teriam qualidades afrodisíacas e seriam muito procurados na China. Menos de 2.500 animais ainda existem na natureza.

"Aquecimento global" derrubou maias e dinastia chinesa

2007-01-04T16:45:00.000Z

O declínio da dinastia Tang, uma das mais importantes da história da China, assim como o da civilização clássica maia, na América Central, podem ter sido causados pelas mudanças nas monções da Ásia, segundo autores de um estudo que será publicado na edição desta semana da revista científica "Nature".

Segundo os autores do estudo internacional, que trabalharam sob a direção de Gerald Haug, do Centro de Pesquisas sobre a Terra em Potsdam (Alemanha), a destruição dessas duas grandes culturas coincide com as modificações do ciclo climático, que ocorreram entre os anos 700 e 900 da nossa era.

A seca provocada pelas alterações no regime de chuvas, com quedas catastróficas de colheitas e um empobrecimento quase geral, poderia explicar as tensões profundas que levaram ao fim daquelas sociedades. Os cientistas chegaram a essas conclusões a partir da análise de sedimentos do lago Huguang Maar, no sudeste da China. Suas propriedades magnéticas e sua composição de titânio, explicaram, dão indícios sobre a força das monções no leste da Ásia. No inverno, esses ventos periódicos sopram em direção ao mar (monção seca) e, no verão, em direção à terra (monção úmida).

Gerald Haug e seus colegas chineses e americanos constataram que, durante os 16 mil últimos anos, houve três períodos em que a monção de inverno foi forte e o clima, seco na China, sobretudo na época do declínio da 13ª dinastia chinesa, a dos Tang, que reinou de 618 a 907. Ao fim de três séculos de grandeza, essa dinastia, célebre por sua arte e sua atividade comercial com a Índia e o Oriente Médio, terminou com uma revolta geral.

Para os pesquisadores, as variações no índice das chuvas tropicais poderiam ter sido globais e explicar também, ao menos parcialmente, o fim da era clássica maia (250-900) no território hoje ocupado pelo México e pela Guatemala. Conhecida por suas cidades-Estado, por sua escritura hieroglífica, suas artes decorativas, seu calendário solar de 365 dias e suas pirâmides, a civilização maia desapareceu bruscamente em plena Idade do Ouro.

Tecnocientista

Israelitas compram 10% da Lua

2007-01-04T16:34:00.000Z

Israelitas compraram 10% dos cerca de 40 milhões de km2 da superfície lunar disponíveis para venda a civis.

A informação é do jornal israelita "Jerusalém Post", que entrevistou um porta-voz da sociedade Crazyshop, especializada neste tipo de operação financeira.
Segundo Tom Wegner, entrevistado pelo jornal, cerca de 10 mil israelitas já compraram lotes de terra na superfície lunar ao preço de 47 euros por meio hectare (50 km2). Wegner acredita que os compradores israelitas estão adquirindo terrenos para seus netos. Segundo o porta-voz, a compra de terrenos na Lua se tornou uma operação legal no ano 2000. Ele disse ainda que o preço dos lotes na superfície lunar pode aumentar com o desenvolvimento dos programas espaciais norte-americanos.

TECNOCIENTISTA

Encontrada guerra mais antiga do mundo

2007-01-04T16:31:00.000Z

Um arqueólogo afirma ter encontrado, no nordeste da Síria, vestígios da "primeira guerra da humanidade", como bolas de adobe e argila utilizadas provavelmente como munição no século 40 a.C. antes de Cristo, segundo artigo publicado nesta quinta-feira no semanário alemão "Die Zeit".

"Temos aqui o exemplo mais antigo de uma guerra ofensiva", declarou o alemão Clemens Reichel, que chefia as escavações na antiga cidade de Hamaukar, perto da fronteira com o Iraque.

Segundo Reichel, há quase 6.000 anos, essa cidade, cujas fortificações chegaram a ter três metros de espessura, foi assediada e reduzida a cinzas, provavelmente por invasores procedentes do sul da Mesopotâmia.

"Não foi uma pequena escaramuça o que ocorreu aqui", reforçou o arqueólogo, que chefia os trabalhos de escavação no local desde 2003. Ele mencionou uma "zona de combate" real, baseando-se nas cerca de 2.300 bolas de adobe e argila descobertas na parte principal do sítio.

Volkswagen anuncia motor turbo diesel “mais limpo de sempre”

2007-01-04T13:57:00.000Z

A Volkswagen anunciou hoje que desenvolveu o motor turbodiesel “mais limpo de sempre”, com uma tecnologia que reduz as emissões de óxidos de azoto.

Em comunicado, a Volkswagen indica que o novo motor diesel Common Rail de 2 litros foi desenvolvido para obedecer às especificações da Califórnia (Estados Unidos) em matéria de emissões de gases, consideradas as mais rigorosas do mundo.

O motor, que estará no mercado norte-americano em 2008, vem com um depósito com conversor catalítico para os óxidos de azoto, permitindo reduzir em 90 por cento as emissões de óxidos de azoto (NO, NO2).

A Volkswagen adianta que os óxidos de azoto são absorvidos como numa esponja, conduzindo a altos níveis de eficiência.

O construtor europeu afirma que é utilizada uma solução com ureia muito fina que é convertida em amónia antes de chegar ao conversor catalítico e que, ao reagir com os óxidos de azoto, os separa em azoto e água.

Testes em gamas baixas

O processo é inodoro e a Volkswagen prevê instalar um reservatório adicional que permita evitar a necessidade de manutenção adicional entre duas inspecções.

A norma da Califórnia limita as emissões de óxidos de azoto a um máximo de 70 mg por milha (cerca de 43,5 miligramas por quilómetro).

O maior construtor automóvel europeu indica que a nova tecnologia está actualmente a ser testada para gamas abaixo do modelo Volkswagen Passat.

A Volkswagen recorda que está envolvida no projecto Blue Tec, com os construtores automóveis Audi (grupo Volkswagen) e DaimlerChrysler, para o desenvolvimento de motores a diesel para o mercado norte-americano.

Cada um dos construtores envolvidos no projecto Blue Tec está a trabalhar individualmente nas soluções técnicas para atingir padrões mais rigorosos de emissão de gases poluentes, precisa.

Publico

Os Lagos de Titã

2007-01-04T13:47:00.000Z

Há mais de 20 anos que os cientistas falavam da hipótese de haver lagos de metano líquido em Titã, a maior lua de Saturno. Em 2004, as primeiras imagens enviadas pela sonda Cassini desfizeram essa teoria. Mas os investigadores da University College de Londres, não desistiram e fizeram viajar a sonda para outro hemisfério de Titã e as fotografias hoje reveladas pela revista Nature, captadas a 22 de Julho de 2006, dão a prova que faltava: existem mesmo lagos na lua de Saturno, não de água como na Terra, mas de metano líquido. Foto NASA/AP

A primeira aproximação da sonda Cassini à lua Titã, em Outubro de 2004, lançou um balde de água fria na Terra. Não havia sinais dos famosos lagos de metano ou do oceano global que toda a gente especulava existirem na maior lua de Saturno. Mas novas observações, em Julho de 2006, acabaram por descobrir lagos no hemisfério norte de Titã, anuncia-se hoje na revista Nature.

Os lagos não são de água, como na Terra. São de metano, o segundo elemento mais abundante na atmosfera de Titã e uma das poucas moléculas que pode ser líquida à superfície de Titã, onde a temperatura é de 180 graus Celsius negativos.

À primeira vista, parece não haver semelhanças entre a Terra e Titã. Mas há. A atmosfera primitiva da Terra terá sido como a de Titã, onde o azoto é o principal elemento, como ainda é no nosso planeta. E ambas possuem um ciclo "hidrológico"; o da Terra é com água e o de Titã com metano.

O grande mistério é saber de onde vem o metano que continua a reabastecer a atmosfera de Titã, ao ponto de originar brumas tão densas que pouco deixam ver da sua superfície a quem esteja na Terra.

Confrontaram-se duas hipóteses. Ou vem de uma fonte à superfície, como um oceano ou lagos. Ou do subsolo, através de vulcões de gelo ou de fracturas causadas por meteoritos. Caso contrário, ao longo dos 4500 milhões de anos de existência de Titã, já o metano teria sido tudo todo destruído e agora não haveria nenhum na atmosfera. Nem etano, resultante da destruição pela luz solar do metano.

Quando o módulo europeu Huygens (levado até ao sistema de Saturno pela Cassini, dos EUA) atravessou a atmosfera de Titã e pousou na sua superfície, em Janeiro de 2005, a paisagem circundante mostrava sinais de um ciclo de metano. Viam-se uma linha de costa e canais sinuosos.

Outros dados desta missão trouxeram mais revelações: está quase sempre a chuviscar metano durante metade do ano em Titã (que dura 29,5 anos terrestres), há nuvens em ambos os hemisférios e pode cair neve de etano nos pólos.

Mas o oceano ou os lagos de metano não apareceram, o que punha de lado a hipótese mais popular e a que mais aproximava Titã da Terra. Portanto, o metano viria do interior da lua, como sugeria a primeira aproximação da Cassini a Titã, quando ficou a 1174 quilómetros da superfície, ainda antes da travessia da Huygens .

Agora, a equipa de Ellen Stofan, da University College de Londres, volta a baralhar tudo, com base nas observações de radar da Cassini em 22 de Julho de 2006. É caso para abrir a garrafa de champanhe, diz Christophe Sotin, da Universidade de Nantes (França), num comentário, também na Nature.

Viram-se mais de 75 manchas escuras, entre os três e os 70 quilómetros, numa região onde se espera que o metano e o etano líquidos sejam abundantes e estáveis à superfície. "É a primeira prova definitiva da presença de lagos na superfície de Titã", escreve a equipa.

Algumas manchas estão associadas a canais, o que leva a equipa a dizer que as imagens obtidas mostram lagos. Outras são redondinhas, como se fossem crateras de meteoritos ou caldeiras vulcânicas com líquido. "Alguns lagos não enchem por completo a depressão, e aparentemente há depressões secas. A interpretação que fazemos é que há lagos num em vários estados, incluindo parcialmente secos e repletos de líquido", explica a equipa.

"Manchas escuras como estas são características de superfícies lisas. Infere-se a sua natureza líquida pela presença dos canais que conduzem até elas, o que parece indicar que os rios fornecem pelo menos parte do líquido", explica também Sotin no comentário. "Embora não se possa determinar a composição do líquido pelas observações por radar, o metano é o único candidato plausível: é das poucas moléculas que pode ser líquida com as condições existentes na superfície de Titã."

Os lagos encontraram-se só no hemisfério norte (em latitudes elevadas), onde agora é Inverno e o Verão chegará daqui a 13 anos. Para Sotin, esse facto pode indicar que os lagos aumentam no Inverno de Titã e encolhem no Verão, com a evaporação.

Para a semana (dia 13), a Cassini aproximar-se-á de novo a Titã. Que outras surpresas trará no Ano Novo?

In Público

"A Climate Challenge"

2007-01-03T19:13:00.000Z

ONU: homem responsável pelas alterações do clima

2007-01-03T19:02:00.000Z

Novas ondas de calor, aumento das temperaturas, degelo e subida do nível do mar são algumas das previsões do painel científico das Nações Unidas para as alterações climáticas, que agrava o grau de responsabilidade humana no seu último relatório.

O planeta está a aquecer de forma inegável e o homem tem grande parte da culpa, é a principal conclusão do relatório que vai ser divulgado no início de 2007 e cujo esboço é hoje antecipado pelo jornal espanhol El Pais, noticia a Lusa.

Consequências inevitáveis

Em parte, o aquecimento é já inevitável e o nível do mar vai continuar a subir durante mais de um século, mesmo que hoje se conseguissem eliminar as emissões de gases com efeito de estufa (GEE).

Este é o resumo do próximo relatório do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC na sigla em inglês), que reúne um grupo de mais d e 2.500 cientistas.

O relatório, o quarto emitido por este organismo, aumenta o grau de precisão do conhecimento relativo às alterações climáticas e o seu grau de atribuição ao homem, relativamente ao último relatório, de 2001.

A concentração actual de GEE na atmosfera é a maior em 650 mil anos. Os modelos prevêem um aumento da temperatura de três graus em apenas um século, sem excluir subidas de mais de 4,5 graus.

É muito improvável que o aquecimento observado se deva à variabilidade do clima, sublinha o documento.

O relatório do IPCC supõe um mínimo denominador comum científico sobre o aquecimento. A redacção final do texto pode mudar na reunião de Paris, de 29 de Janeiro e 1 de Fevereiro de 2007, quando serão apresentadas as conclusões do painel.

O que pode mudar, sobretudo, é o resumo para políticos, que é aprovado frase a frase, já que os governos medem cada palavra.

2005 e 1998 foram os anos mais quentes

O relatório das bases científicas do aquecimento, o primeiro e o mais importante (existem outros dois, sobre o impacto no planeta e tecnologias de mitigação) está pronto e já foi enviado pelas Nações Unidas a um grupo seleccionado de especialistas e aos governos para leitura.

O relatório destaca que 2005 e 1998 foram os anos mais quentes desde que existem registos e que seis dos sete anos mais quentes de sempre ocorreram desde 2001.

A temperatura do ar nas zonas terrestres aumentou o dobro da do oceano desde 1979. A temperatura do oceano a grandes profundidades também aumentou desde 1955, refere o esboço de relatório citado pelo El Pais.

Embora o aumento de temperatura do oceano seja muito pequeno, a sua importância advém da imensa quantidade de calor necessária para elevar a temperatura do mar.

Diminuição da água gelada

O estudo apresenta também dados sobre a redução de neve no mundo: o derretimento dos glaciares fez subir o nível do mar cerca de 0,5 milímetros ao ano entre 1961 e 2003 e 0,8 entre 1993 e 2003.

O Ártico perde em cada década, desde 1978, 7,4 por cento da sua superfície gelada no Verão.

Uma vez que existe a certeza do aquecimento, os cientistas passam pela difícil tarefa de atribuir as causas.

Por isso, o IPCC define causas como «muito provável» (o que significa que o grau de atribuição é superior a 90 por cento), provável (mais de 66 por cento) ou tão provável como não (entre 33 e 66 por cento).

E a principal causa são os GEE, sobretudo o dióxido de carbono, mas também o metano ou os óxidos de nitrogénio que se libertam durante a queima de carvão, petróleo ou gás.

Estes gases acumulam-se durante séculos na atmosfera. Embora deixem passar a radiação solar para a Terra, travam a saída de calor que a superfície terrestre emite a superfície terrestre aquecendo o planeta.

El País, Lusa, Portugal Diário

Estudo:Antártida perdeu muito mais gelo do que Ártico

2007-01-03T18:59:00.000Z

Um estudo divulgado nesta segunda-feira mostra que a perda da camada de ozônio sobre a Antártida nos últimos 20 anos foi muito superior à registrada no Ártico. O estudo encontrou uma redução forte e "generalizada" da camada de ozônio sobre o pólo Antártido com início no final dos anos 70 e se agravando nas décadas de 1980 e 1990.

Pesquisadores do governo dos Estados Unidos realizaram um estudo que identificou uma forte queda do nível de ozônio em alguns testes atmosféricos realizados após 1980 na Antártida, comparado a décadas anteriores.

No Ártico, as quedas no nível de ozônio são esporádicas e mesmo os índices mais baixos não se aproximam das perdas regulares na Antártida, destacaram os pesquisadores. "A perda no Ártico é muito menor que a perda na Antártida", disse Robert Portmann, pesquisador da National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa), em Boulder, Colorado.

Os cientistas têm controlado o buraco na camada de ozônio sobre a Antártica nos últimos 20 anos. A Agência Espacial Européia (ESA) informou em outubro passado que a Antártida sofreu em 2006 uma das maiores perdas anuais de sua camada de ozônio, com o buraco chegando a 28 milhões de km2, quase tanto como no ano 2000.

Na Antártida, a redução da camada de ozônio em algumas latitudes excede freqüentemente os 90%, e o fenômeno tem se agravado desde 1980, destacaram os pesquisadores.

No Ártico, a redução ocasionalmente chega a 70% e, em meados dos anos 90, foi de 50%, mas a escala e o alcance do problema é muito menor do que na Antártida.

O estudo, divulgado no "Proceedings of the National Academy of Sciences", foi baseado em mais de 40 anos de medições da camada de ozônio. O ozônio filtra os raios ultravioleta, que provocam danos na vegetação e câncer de pele em humanos. A camada de ozônio é destruída por produtos químicos como o cloroflúorcarbono (CFC), emitido por sprays e refrigeradores.

Estudo: Filhos levam mãe mais cedo à morte

2007-01-03T18:51:00.000Z

Ter muitos filhos prejudica a saúde dos pais – em especial das mães, sugere um estudo de pesquisadores austríacos.

A pesquisa foi feita com análise de dados históricos de 21 mil casais mórmons que viveram no Estado americano de Utah no século 14, e que tiveram um total de 174 mil filhos.

Os pesquisadores concluíram que a saúde dos casais piorava à medida que aumentava o número de filhos que tinham, e que o maior número de rebentos elevava as chances de os pais morrerem cedo.

Apesar de histórico, o levantamento pode ajudar a entender tanto a menopausa quanto o planeamento familiar dos tempos modernos, acreditam os cientistas.

Esforço materno

Os dados da população de Utah no período analisado mostraram que os casais tiveram em média oito filhos entre 1860 e 1895, com o número de crianças variando de um a 14 por casal.

Quanto mais filhos os pais tinham, mais cedo morriam, mostrou o levantamento.

A situação se mostrou pior para as mulheres, por causa do desgaste físico com a gravidez e o parto. Mais de 1,4 mil mulheres morreram dentro de um ano após o nascimento do último filho.

Em comparação, apenas 613 homens morreram nos primeiros doze meses de idade do filho mais jovem.

Além disso, quanto maior a família, mais probabilidade demonstravam as crianças de morrer antes dos 18 anos, especialmente entre os filhos menores, disseram os pesquisadores.

Explicação

A equipe, liderada por cientistas do Instituto Konrad Lorenz para Etnologia, em Viena, na Áustria, disseram que as conclusões ajudam a esclarecer questões sobre reprodução humana pertinentes até hoje.

Uma delas é por que - diferentemente do que acontece na maioria das espécies - as fêmeas de seres humanos passam por um processo de menopausa, que encerra seu ciclo reprodutivo.

"A menopausa parece permitir que as mães tenham uma vida mais longa, e essa história de vida invulgar provavelmente evoluiu em nossa espécie porque as crias são extremamente dependentes da sobrevivência da mãe", disse o estudo.

Para os pesquisadores, a pesquisa também ajuda a explicar escolhas modernas de planeamento familiar.

"O fato de as mulheres geralmente suportarem o maior esforço reprodutivo explica por que elas geralmente preferem ter menos filhos que os maridos, e reduzir sua fertilidade quando obtêm mais autonomia reprodutiva."

Amazônia ficará 8ºC mais quente

2007-01-03T18:48:00.000Z

Daqui a cem anos a temperatura média da Amazónia poderá estar 8°C acima da actual, com volume de chuva 20% menor. Esse é um dos cenários traçados pelo meteorologista José António Marengo, do Centro de Previsão do Tempo e Estudos Climáticos do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (CPTEC/Inpe). Há dois anos ele coordena um estudo que deve ser entregue em Fevereiro para o Ministério do Meio Ambiente, sobre os efeitos do aquecimento global no país.

“O Brasil é um país vulnerável às mudanças climáticas e algo tem de ser feito para se evitar catástrofes futuras”, alerta. A pesquisa, que segue até 2010, recebe investimento de cerca de R$ 800 mil e deve mostrar como ficará o clima no país nos próximos cem anos. São recursos do Programa de Biodiversidade, do Banco Mundial e do governo britânico que financiam os estudos climáticos feitos pela equipe do CPTEC.

O primeiro relatório do grupo de pesquisadores aponta que poderá haver uma elevação de temperatura de até 8°C e redução no volume de chuva em 20% na Amazónia. “Essa projecção é para um cenário pessimista, se não se respeitar o protocolo de Kyoto, se continuar o desmatamento desenfreado, por exemplo”, diz Marengo. Neste caso, a floresta amazónica atingiria um ponto de saturação em que não poderia mais absorver gás carbónico. “Deixa de ser floresta, passa a ser cerrado”, explica o pesquisador.

“Se a poluição for controlada e o desmatamento reduzido, a temperatura terá subido cerca de 5°C em 2100, mas somente na Amazónia. Teremos menos chuva, mas o Brasil vai continuar sendo um país tropical.”

Sudeste
A projecção feita pelos meteorologistas mostra que no Sudeste pode haver redução na humidade do ar e que também choveria cerca de 10% a menos. “Mas as temperaturas não subiriam mais que 3°C num cenário optimista e 5°C num cenário pessimista. As chuvas serão mais fortes, com tempestades mais severas.”

Entre as medidas que devem ser adoptadas desde já para se evitar tais consequências estão a redução da poluição proveniente de veículos por meio do uso de combustíveis como álcool e gás natural e a redução nos desmatamentos e queimadas. “O ideal seria investir em energia eólica, em energia solar. Se a chuva não chega e a temperatura aumenta, as pessoas começam a recorrer a ar-condicionado e outros recursos que gastam energia eléctrica”, explica o pesquisador. “Isso levaria ao caos.”

Tecnocientista

Estudo associa gene a saúde cerebral na velhice

2007-01-03T18:45:00.000Z

Uma variação genética associada à longevidade também parece estar ligada à preservação da memória e da capacidade intelectual em idosos, sugere um estudo feito nos Estados Unidos e publicado na revista científica Neurology.

Os cientistas envolvidos no estudo concluíram que o gene aumenta o tamanho das partículas de colesterol no sangue, o que impede o acúmulo de gorduras nas artérias ao qual são associados problemas como perda de funções cerebrais, ataques cardíacos e derrames.

Foram analisados 300 idosos com idades entre 70 e cento e poucos anos.

Os que estavam na faixa dos 90 anos e tinham o "gene da longevidade" tiveram um desempenho muito melhor nos testes de memória e concentração do que os do grupo que tinha a mesma idade, mas não tinha o gene.

Com base nos resultados, os cientistas concluíram que os indivíduos que tinham o gene tinham duas vezes mais chances de ter uma boa saúde cerebral do que os outros.

Centenários

Os pesquisadores também observaram que os que chegaram aos 100 anos tinham três vezes mais chances de ter o gene da longevidade do que o grupo de 70 anos.

O cientista que liderou o estudo, Nir Barzilia, disse que a mesma variação genética pode proteger contra o mal de Alzheimer.

"Estudando esses centenários, nós esperamos aprender quais fatores reduzem o risco de doenças que afetam a população geral em um idade muito mais jovem", disse Barzilia, que é diretor do Instituto para Estudos do Envelhecimento da Universidade de Medicina de Nova York.

Segundo o pesquisador, além de ter um efeito positivo na integridade dos vasos sanguíneos no cérebro em envelhecimento, o gene também pode exercer uma ação favorável no tecido do cérebro.

O cérebro precisa de um bom suprimento de sangue para manter as suas funções e processos em ordem.

A cada grupo de 10 mil pessoas, apenas uma chega aos 100 anos de idade.

Os cientistas sempre acreditaram que os genes desempenham um papel na longevidade porque geralmente se trata de uma característica familiar.

BBC Brasil

Gripe pode matar 62 milhões, diz estudo

2007-01-03T18:42:00.000Z

Uma pandemia mundial de gripe poderia matar 62 milhões de pessoas, de acordo com um estudo divulgado na publicação científica britânica Lancet nesta sexta-feira.

Para chegar a este número, os autores estudaram as taxas de mortalidade da última grande pandemia mundial de gripe, entre 1918 e 1920, que matou cerca de 50 milhões de pessoas. Eles dizem que uma pandemia nos dias de hoje deixaria um número maior de mortos, apesar dos avanços na medicina.

Os especialistas, da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, dizem acreditar que 96% das vítimas seriam de países pobres, os mais atingidos por doenças como malária e Aids.

Segundo os cientistas, moradores de países desenvolvidos têm, na média, organismos mais saudáveis e bem-nutridos, reagindo melhor aos medicamentos existentes.

Os países em desenvolvimento estariam menos preparados para lidar como uma pandemia, um problema que, segundo os cientistas, precisa de atenção maior das autoridades internacionais de saúde.

Gripe aviária

Epidemias letais de gripe costumam surgir de três a quatro vezes a cada século.

Alguns cientistas acreditam que uma nova epidemia pode estar iminente e que ela poderia se desenvolver de uma variante humana da gripe aviária.

A variante H5N1 do vírus da gripe aviária é altamente contagiosa para aves, e pode ser fatal para humanos que tiverem contato direto com animais contaminados.

Os primeiros casos da doença foram registrados em 2003 na Ásia. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), já foram confirmados 258 casos humanos do vírus H5N1 em todo o mundo, com 154 mortes.

Não foi registrada, no entanto, a transmissão do vírus entre humanos.

Especialistas acreditam que isso pode acontecer se o H5N1 sofrer uma mutação, o que poderia dar início a uma pandemia.

Números

Os pesquisadores compararam registros de mortalidade em diversos locais atingidos entre os anos de 1915 e 1923, para isolar as mortes causadas apenas pelo surto de gripe.

Ao chegar a este número, eles projetaram a taxa de mortalidade para a população mundial de 2004.

Os cientistas acreditam que uma nova pandemia poderia matar entre 51 e 81 milhões de pessoas.

A média provável seria de 62 milhões de pessoas, segundo eles.

BBC Brasil

Planetas iguais à Terra podem ser muito mais comuns do que se pensa

2007-01-03T18:36:00.000Z

Está para sair um estudo na revista "Astronomy and Astrophysics Review" que trata da possibilidade de existirem planetas do tipo terrestre adequados para criação e sustentação da vida. Esse artigo vem bem a calhar neste momento em que o satélite Corot foi lançado com sucesso e aguardamos seu posicionamento em órbita. Ele inicia uma seqüência de lançamentos de satélites que têm, entre outros objetivos, a detecção de planetas do tipo da Terra. E o novo estudo mostra que as perspectivas para o Corot e seus seguidores são muito animadoras. O papo é o seguinte: planetas parecidos (ou até iguais) à Terra podem ser muito mais comuns do que se pensa.

Tudo se baseia no conceito de "zona de habitabilidade galáctica". Beleza, mas o que vem a ser isso? Essa zona é basicamente composta pelas regiões da galáxia que apresentam condições suficientes para que um planeta terrestre ali formado possa abrigar vida. Existe um conceito semelhante, bem mais simples, que pode ser usado para compreender a tal zona de habitabilidade galáctica: a zona de habitabilidade circunstelar.(Imagem: Dê uma sacada na evolução da zona de habitabilidade galáctica da Via Láctea ao longo do tempo, segundo um estudo de 2004; aqui, cada segundo equivale a 600 milhões de anos -- hoje a galáxia tem 12 bilhões de anos. As regiões vermelhas e azuis são inadequadas para a vida. As amarelas são toleráveis e as verdes são as mais adequadas para a evolução de vida complexa.)

Essa zona representa a região em torno de uma estrela em que a temperatura não seja muito alta para ferver a água, nem muito baixa para mantê-la congelada. Em termos simples: a distância em que um planeta ali localizado seja capaz de manter a água em estado líquido.

A presença de água é uma condição essencial para a existência de vida, ao menos o tipo de vida que a gente conhece. Essa zona representa uma faixa larga em torno da estrela que depende basicamente do tipo da estrela. Estrelas mais quentes têm zonas mais afastadas e
estrelas mais frias têm zonas mais próximas, basicamente. No nosso Sistema Solar, Vênus, Terra e Marte estão nessa zona, ainda que Marte esteja bem no limite de congelamento da água. Sabemos que em Vênus não há água líquida, mas lá o problema é o efeito estufa exagerado. A zona de habitabilidade é, então, uma região onde a vida pode ser criada e, principalmente, mantida. No caso de estrelas é fácil calcular essa zona, ainda que trabalhos recentes tenham incluído novos fatores, tais como geologia, biologia e física atmosférica, mas no caso da galáxia a coisa fica bem mais complicada.

Calcular a zona de habitabilidade de nossa galáxia basicamente deve levar em consideração a posição da estrela em um determinado momento. Parece simples, mas olha só: assim como os planetas giram em torno do Sol, o Sistema Solar gira em torno do centro da galáxia, completando uma volta a cada 250 milhões de anos. Isso significa que nós já
circulamos umas 20 vezes pela Via Láctea e passamos por diversos ambientes ao longo desse trajeto. Por exemplo, o risco de uma explosão de supernova é maior na parte de dentro da galáxia e já foi muito maior no passado do que é hoje em dia. Outro fator importante é a composição química da Via Láctea, que varia de acordo com a posição dentro dela e com a idade da galáxia. Até agora, os cálculos mostravam que apenas um anel de alguns milhares de anos-luz circundando, mas excluindo, boa parte das regiões centrais galáxia era adequado para a criação e o sustento da vida.

O artigo que está para sair é de Niko Prantzos, do Instituto de Astrofísica de Paris. Ele mostra que não devemos ser tão pessimistas. Os fatores mais relevantes (até o momento, pois as coisas podem mudar conforme os estudos vão avançando) são a composição química da galáxia (que muda com o tempo), a posição dentro da galáxia (que também muda com o tempo), a probabilidade de explosões de supernovas e raios gama (que varia com a posição e o tempo) e a probabilidade de formação de planetas terrestres em sistemas que tenham gigantes do tipo "Hot Jupiters". No caso das explosões, basta uma supernova explodindo a menos de 25 mil anos-luz para que a camada de ozônio seja destruída e a vida na Terra fique exposta aos raios ultravioleta do Sol – com um potencial de destruição altíssimo.

Uma explosão dessas ocorre, em média, a cada 1,5 bilhão de anos. No caso dos sistemas planetários que tenham "Hot Jupiters", é preciso lembrar que eles se desgarram e migram para o interior do sistema, arrastando todo o tipo de material no caminho. Em um post antigo eu comentei um estudo que mostra que mesmo em sistemas que contenham planetas gigantes deste tipo é possível que alguns poucos planetas terrestres sejam formados.

Os resultados do artigo de Prantzos mostram que, após combinarmos todos esses fatores, um anel de uns 32 mil anos-luz a partir do centro da nossa galáxia pode ser considerado como uma zona de habitabilidade inicial. Conforme a galáxia vai evoluindo, esse anel vai se alargando até englobar quase toda a Via Láctea. Mostra ainda que, após
alguns bilhões de anos, a região mais interna da Via Láctea combina mais fatores favoráveis do que desfavoráveis para hospedar vida, porque a taxa de explosões mortíferas já caiu muito.

Esses resultados são bastante animadores, pois em princípio eles colocam toda a galáxia como uma zona de habitabilidade e também requalificam as regiões mais interiores da Via Láctea como mais promissoras do que antes. Como esta é a região mais povoada de estrelas da galáxia, a probabilidade de encontrarmos algo interessante por lá é bem maior.

E a diversão só está começando, com o lançamento do Corot e os planejados Kepler e Gaia para os próximos anos!

Sondas em Marte ficam mais espertas

2007-01-03T18:34:00.000Z

Os veículos exploradores da Nasa em Marte, Spirit e Opportunity, estão demonstrando que são como os bons vinhos: quanto mais velhos, melhores. Ambos completarão neste mês três anos de funcionamento contínuo na superfície do planeta, apesar de os cientistas da agência espacial americana terem dado apenas três meses de vida útil para as sondas. E novas atualizações prometem manter o rendimento dos jipes em seu quarto ano de vida.

Logo que chegou ao planeta vermelho, em janeiro de 2003, a dupla robótica começou uma série de descobertas importantes. Nos primeiros meses de trabalho os veículos constataram a existência de água no passado remoto de Marte, além de enviarem milhares de fotos do relevo marciano e informações sobre as características geológicas e atmosféricas do planeta.

Agora, quando começaram a sofrer o desgaste de suas peças devido ao rigor do ambiente marciano, os veículos de seis rodas independentes estão mais velhos, mas também mais inteligentes, segundo o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa.

Os dois robôs têm agora novas capacidades, instaladas pelos cientistas do JPL no software de seus computadores.

Uma delas permitirá que os veículos examinem certas imagens captadas por suas câmeras e reconheçam suas características -- permitirá que o robô "olhe" para fenômenos interessantes e os identifique como tais, como um ser humano faria se visse algo estranho em seus arredores.

Durante sua missão, tanto o Spirit como o Opportunity fotografaram milhares de redemoinhos de poeira marcianos e nuvens sobre o planeta -- coisas que podem ser classificadas como "fora do comum". No entanto, os cientistas que controlam a missão na Terra tinham que realizar um trabalho especial para distingui-las.

Com o que foi acrescentado a seu sistema de informática, os veículos exploradores -- que têm o tamanho de uma máquina de lavar e a altura de um ser humano -- poderão diferenciar um redemoinho de poeira e selecionar as partes relevantes dessas imagens para transmiti-las para a Terra, informou o JPL.

O avanço é de fundamental importância para a descoberta de eventos inesperados em Marte, uma vez que é impossível controlar os jipes "em tempo real" da Terra -- as enormes distâncias entre os dois planetas apresentam atrasos de vários minutos nas comunicações dos robôs com seus criadores.

Proteína bloqueia vírus da AIDS em símios

2007-01-03T18:32:00.000Z

Uma equipe de cientistas sul-coreanos anunciou nesta sexta-feira (29) estar próxima de averiguar como uma proteína, encontrada tanto em primatas como humanos, bloqueia a progressão do vírus HIV nos símios.

A equipe, coordenada pelo professor Oh Byung-ha, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pohang, destacou que a descoberta pode ajudar os cientistas que trabalham no desenvolvimento de uma cura para a Aids.

O trabalho foi publicado na edição mais recente da revista de biologia "Molecular Cell".

"Determinamos a estrutura de um âmbito chave de uma proteína (a TRIM5), abrindo o caminho aos cientistas para identificar a causa de várias doenças provocadas pelo HIV e outros vírus", explicou Woo Jae-sung, co-autor da pesquisa.

Já existem medicamentos que freiam o avanço da Aids, mas não representam a cura. Os pacientes do HIV precisam recorrer a remédios retrovirais caros para reduzir os efeitos colaterais.

"Nossa descoberta prepara o caminho para uma pesquisa profunda da identificação da estrutura e das funções da TRIM5", destacou Woo.

TRIM5 é uma proteína encontrada nas células dos humanos e na maioria dos macacos. Se sabe que evita várias infecções retrovirais nos primatas e agora os cientistas tentam descobrir se a forma humana da proteína pode ser modificada para a obtenção dos mesmos efeitos.

Tecnocientista

One Laptop per Child inicia distribuição de computadores em Fevereiro

2007-01-03T18:25:00.000Z

Os primeiros computadores de baixo custo, desenvolvidos no âmbito do projecto One Laptop per Child, vão começar a ser distribuídos no próximo mês de Fevereiro, escreve a Associated Press.

De acordo com a mesma fonte, esta será uma fase experimental antes do lançamento oficial do produto, previsto para Julho deste ano.

Os portáteis, denominados XO, estão equipados com um sistema operativo baseado em Linux, ao qual a equipa de Nicholas Negroponte decidiu chamar Sugar. Sabe-se que os equipamentos não terão disco rígido mas sim uma memória flash de 512 MB, entradas USB, browser, processador de texto e leitor de RSS. O preço dos computadores deverá estar situado entre os 100 e os 150 dólares, tendo em conta os custos iniciais de produção.

A Associated Press escreve que está prevista a entrega dos equipamentos no Brasil, Argentina, Uruguai, Nigéria, Líbia, Paquistão, Tailândia e a outros territórios palestinos.

Para o projecto, Negroponte conta com fundos na ordem dos 29 milhões de dólares provenientes da colaboração de empresas como o Google, News Corp. e Red Hat.

TEK, Sapo

Bem...mais um ano... (conseguem ler entre as palavras o meu entusiasmo?)

2007-01-03T17:53:00.000Z

Para muita gente, 2007 vai ser um ano cheio de coisas boas! Muita saúde, muito dinheirinho e sucesso a nível profissional! Acima de tudo uma boa vida (e um rasto de esperança que, quando nos deparamos com obrigações e problemas, logo se desvanece!) É realmente neste ano que as coisas vão mudar! Por isso se pensam isso, não há nada que fazer...Apenas acomodem-se no sofá e vejam as novas transferências do mercado do futebol, e ...afinal o campeonato continua, assim como as novelas da TVI, o "Doutor Preciso de Ajuda" e as "fofoquices do jet-set"...num cabeleireiro perto de si!por isso não percam!

Na verdade, este pode ser (e vai ser) um ano crucial para a nossa sociedade, assim como 2008 Está na altura das pessoas acordarem e ficarem conscientes da situação do nosso planeta a nível ambiental! Os alarmes do nosso planeta já estão a tocar! Enormes superfícies de gelo do Ártico e Antartida estão a desaparecer, os ciclos da natureza estão desregulados, a primavera começa mais cedo e as temperaturas sobem de forma exponencial, devido às enormes quantidades de dioxido de carbono.
Por isso se estão neste momento sentados à frente do computador, sentados numa cadeira, pensem seriamente em "levantar-se" nesse preciso momento e fazer alguma coisa por vocês, pelas gerações vindouras e pelo planeta!

Basta fazer o seguinte:

Ver o documentário/Filme "Uma Verdade Inconveniente"
Visitar o site: http://www.climatecrisis.net/takeaction/
Estudem o assunto, informem-se, tenham determinação, sejam persistentes e não desistam à primeira nem à segunda (nem mesmo à terceira!).Lembrem-se que é um assunto demasiado importante para desistir.
Espalhar a mensagem por toda a parte: à família, amigos, colegas de trabalho, ao padre, aos políticos da vossa zona, etc, e fazer parte duma sensibilização ambiental a nível global pela sustentabilidade do nosso planeta Terra! E lembrem-se que sem planeta não há economia, por isso há que respeitá-lo acima de tudo!

Pensem bem neste assunto, que não é brincadeira, trata-se sim coisa séria!

Evidências sugerem presença de água em estado líquido em Marte

2006-12-07T19:17:00.000Z

Por Will Dunham

WASHINGTON (Reuters) - Imagens tiradas pela nave espacial Marte Global Surveyor, da Nasa, sugerem a presença de água em estado líquido na superfície de Marte, uma descoberta provocadora para os cientistas, que se perguntam se o Planeta Vermelho alguma vez já abrigou vida.

A nave dos EUA, que está em órbita, permitiu que os cientistas detectassem mudanças nas paredes de duas crateras marcianas resultantes de um fluxo recente de água, segundo informou uma equipe de pesquisadores em um documento publicado nesta quarta-feira na revista Science.

Cientistas haviam anteriormente estabelecido que duas formas de água --gelo nos pólos e vapor de água-- existem em Marte, mas a água em estado líquido é decisiva para a manutenção da vida.

Os cientistas compararam imagens da superfície marciana, tiradas com uma diferença de sete anos, e descobriram a existência de 20 crateras recém-formadas pelo impacto de entulho espacial e também evidências que sugerem o escoamento de água em estado líquido pelas paredes das crateras.

"As observações oferecem as mais fortes evidências já recolhidas de que água ainda flui ocasionalmente na superfície de Marte", disse em comunicado Michael Meyer, cientista da Nasa que lidera o Programa de Exploração de Marte.

A revista disse que aparentemente houve fluxo de água por dois canais nos últimos anos, apesar de a água em estado líquido não conseguir durar muito tempo sobre a superfície frígida e quase sem ar do planeta, porque rapidamente congelaria ou evaporaria.

A constatação parece apoiar a noção de que água em estado líquido pode existir em alguns pontos a uma proximidade da superfície do planeta suficiente para se infiltrar de vez em quando.

Os cientistas propuseram que a água poderia permanecer em estado líquido sobre a superfície o tempo suficiente para transportar fragmentos de entulho declive abaixo, antes de congelar. Os dois novos depósitos têm várias centenas de metros de comprimento.

Eles falaram sobre uma possível explicação alternativa, de que essas características tenham sido causadas pelo movimento de pó seco declive abaixo.

Os cientistas há muito se perguntam se já existiu vida em Marte. A água em estado líquido é uma parte importante da equação. Na Terra, todas as formas de vida exigem água para sobreviver.

Entre os planetas do nosso sistema solar, apenas a Terra tem um clima mais favorável que o de Marte e alguns cientistas suspeitam que Marte já teve organismos primitivos, parecidos com bactérias.

Missões anteriores encontraram evidências de que o Planeta Vermelho já teve grandes quantidades de água e a questão é se a água em estado líquido ainda está presente.

"Como acontece com muitas descobertas, a possibilidade de que a água em estado líquido possa chegar hoje até a superfície de Marte propõe muitas perguntas", diz a nota dos cientistas. "De onde vem a água? Como ela é mantida em estado líquido, devido ao ambiente atual e aos mais prováveis no passado? Com que amplitude a água está distribuída?"

Eles também se perguntam se a água poderia ser usada como um recurso para futuras missões exploratórias a Marte.

Os dois locais ficam dentro de crateras nas regiões conhecidas como Terra Sirenum e Centauri Montes, no sul de Marte.

"As formas desses depósitos são o que seria de esperar se o material fosse carregado por fluxos de água", acrescentou Michael Malin, do Malin Space Science Systems de San Diego, principal autor do documento. "Eles têm ramos parecidos com dedos na parte mais baixa do declive e contornaram com facilidade pequenos obstáculos."

Os pesquisadores informaram pela primeira vez a descoberta de canais em 2000, mas é a primeira vez que revelaram a presença de material depositado recentemente e, aparentemente, levado pela água em estado líquido.

No mês passado, a Nasa disse que a missão Mars Global Surveyor aparentemente estava no fim, afirmando que havia perdido contato. Durante uma década em missão, a nave mapeou a superfície de Marte, rastreou o seu clima e procurou evidências de água.

NASA perde contacto com sonda de exploração enviada a Marte

2006-11-13T14:19:00.000Z

Os engenheiros da NASA perderam o contacto com uma sonda enviada em missão de exploração a Marte há dez anos, confirmou hoje o Laboratório de Propulsão por Jacto (JPL) da agência espacial norte-americana (NASA).

A perda das comunicações com a "Mars Global Surveyor" ocorreu no domingo passado, a poucos dias de se cumprir o décimo aniversário do lançamento da nave, a 7 de Novembro de 1996.

A 2 de Novembro, depois de realizar uma manobra de rotina para mover os painéis solares, a nave comunicou que um dos motores encarregados dessa tarefa estava com problemas, segundo um comunicado do JPL, o organismo científico da NASA.

Os programas informáticos de bordo responderam e mudaram o motor. Porém, depois disso, houve um corte de comunicações que durou dois dias, findos os quais o sinal se restabeleceu mas sem transmitir dados.

"A nave tem outros sistemas adicionais que nos deveriam permitir restabelecer as operações. Mas antes disso teremos de recuperar a comunicação", disse Tom Thorpe, director do projecto no JPL.

Esta sonda orbital é a mais antiga das cinco naves que sobrevoam a superfície marciana.

Inicialmente, a missão da "Mars Global Surveyor" era examinar durante um ano a superfície de Marte. Todavia, passado esse ano e dada a série de descobertas que permitiu, os cientistas do JPL decidiram prolongar a missão várias vezes, a última das quais em Outubro passado.

11.11.2006 - 23h29 Lusa

David Icke (Explicando como o som nos afecta)

2006-09-16T19:22:00.000+01:00

Descoberto novo pedaço da Lua na Antártida

2006-09-16T18:49:00.000+01:00

Poucos meteoritos foram recuperados na Antártida em 2005, por conta do mau tempo, mas cientistas acabam de descobrir que um deles é de uma espécie rara: um tipo de rocha lunar visto apenas uma vez antes. O novo espécime foi descoberto por uma equipe avançada da Busca por Meteoritos da Antártida (Ansmet) dos EUA. A rocha negra, de 142,2 gramas, foi encontrada a cerca de 750 km do Pólo Sul.

Designado MIL 05035, o meteorito é um dos 238 recolhidos pela Ansmet no verão de 2005-2006. Neve pesada atrapalhou os esforços de busca, o que fez desta rocha, encontrada a apenas 600 metros do acampamento, uma descoberta particularmente bem-vinda.

Cientistas envolvidos na classificação da pedra consideraram a mineralogia e a textura do meteorito incomuns. O espécime é semelhante à rocha vulcânica encontrada nos "mares" da Lua, mas seus cristais sugerem um período de resfriamento lento, nas profundidades da crosta lunar. O meteorito se assemelha ao Asuka 881757, uma das amostras mais antigas de basalto lunar.

TERRA

Top Gear GM Highwire - Movido a hidrogénio!!!E é único!

2006-09-16T18:46:00.000+01:00

Cientistas recebem imagens de verduras "espaciais"

2006-09-16T18:42:00.000+01:00

Cientistas chineses estudam as imagens dos vegetais que começaram a brotar a bordo do primeiro satélite espacial chinês destinado exclusivamente à pesquisa agrícola.

O "Shijian-8" decolou no sábado passado, do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na província de Gansu, a bordo do foguete "Long March-2C", e sua entrada em órbita foi concluída com sucesso.

A partir desse momento, e com intervalos de duas horas, passou a enviar imagens digitais de alta definição que mostram como a couve chinesa, uma das espécies escolhidas para o experimento, brota gradualmente.

O "Shijian-8", carregado com 215 quilos de sementes e fungos, procura expô-los a radiações cósmicas, obtendo colheitas de frutas e verduras mais fortes e de maior qualidade.

As 2 mil sementes estão recebendo nove tipos diferentes de radiações cósmicas. Quando o satélite retornar à Terra, os dados recolhidos serão utilizados pelo Ministério de Agricultura da China para desenvolver novos cultivos.

O satélite continuará a enviar imagens ao longo dos 15 dias de sua viagem espacial. A equipe que organiza o experimento é formada por pesquisadores do Instituto de Ecologia e Fisiologia da Flora e do Instituto de Ciências Biológicas de Xangai.

A China espera, com este tipo de experimento, solucionar parte do problema da agricultura do país que, com uma população de mais de 1,3 bilhão de pessoas, possui apenas 14% de terras cultiváveis em seu território.

Esta foi a maior carga de sementes lançada ao espaço, e o primeiro satélite que se envia dedicado especificamente a estes fins, desde 1987. Experiências semelhantes só haviam sido feitas antes por Rússia e Estados Unidos.

As autoridades chinesas testam sementes desenvolvidas desta maneira há anos. Colheitas de trigo e arroz mais abundantes já foram obtidas a partir da utilização de sementes expostas ao espaço.

TERRA

Carro que faz quase 3 mil km com um litro de álcool é apresentado pela UE

2006-09-16T18:36:00.000+01:00

BBC - A Comissão Européia (o órgão executivo da União Européia) apresentou nesta quinta-feira, em Bruxelas, um protótipo de automóvel capaz de percorrer 2.885 quilômetros com apenas um litro de etanol, a uma velocidade média limitada a 30 km/h.

Desenvolvido por um grupo de estudantes franceses, o Microjoule é o vencedor da "Eco-Marathon", um concurso europeu que, em maio passado, premiou os veículos que percorreram as maiores distâncias com menos combustível. Esta foi sua primeira exibição ao público.

"Desde a primeira Eco-Marathon, em 1985, a distância percorrida pelos competidores com um litro de combustível foi quintuplicada. Dos 680 km de então, agora é possível completar a distância entre Paris e Pequim com menos de quatro litros", explicou François Gebrut, um dos professores responsáveis pelo Microjoule.

Segundo Gebrut, o desempenho do protótipo se deve a inovações aplicadas a quatro áreas: peso, aerodinâmica, área de atrito e tecnologia do motor.

Apenas um passageiro

Feito em fibra de carbono - um dos materiais com a melhor relação entre peso e resistência - o veículo pesa 30 kg e tem a forma de uma cápsula de três metros de comprimento, 72 cm de largura e 50 cm de altura.

O Microjoule tem apenas o espaço exato para um condutor, que deve deixar os sapatos do lado de fora e se acomodar meio deitado, com os braços alinhados às pernas.

A área de atrito foi reduzida ao máximo com a utilização de rolamentos e de rodas especiais, também feitas em carbono. Os estudantes utilizaram um motor de alto rendimento de quatro tempos, com 30 cm3 de cilindrada.

O único inconveniente é a curta vida útil do motor, que funciona como o de um carro de Fórmula 1: pode funcionar apenas durante pouco mais de uma jornada. Para aumentar sua durabilidade seria necessário aumentar também seu peso, o que reduziria ainda mais a velocidade do veículo.

O veículo foi apresentado com o objetivo de "ilustrar a importância da contribuição que os transportes podem dar ao plano (de ação sobre eficiência energética , que a UE divulgará na próxima semana)", explicou o comissário europeu de Energia, Andris Piebalgs.

Entretanto, o professor Gebrut afirma que a tecnologia aplicada no Microjoule não pode ser aplicada a carros comuns. "Seria muito caro e muito frágil para os automóveis do dia-a-dia", explicou.

TECNOCIÊNCIA

Reutilização da água é essencial, dizem especialistas

2006-09-16T18:32:00.000+01:00

Investir no tratamento e na reutilização da água é essencial para o combate à seca, disseram alguns dos maiores especialistas em água do mundo, em um congresso na capital chinesa sobre recursos hídricos, alertando para as incertezas provocadas pelo aquecimento global.

"Não somos políticos, não vendemos soluções, mas sim conhecimento", disse o presidente da Associação Internacional da Água (IWA, em inglês), Laszlo Somlyody, após pedir que os governos apostem na reutilização e façam uso dos grandes avanços científicos. Na opinião de Somlyody, "concentrar-se na reutilização e controlar o desperdício" é o primeiro passo quando se quer controlar os recursos hídricos e tomar decisões sobre eles, afirmou o presidente da associação, na conclusão do 5º Congresso e Exposição Mundial de Água, organizado pela IWA. "Fazer estudos sobre o impacto ambiental, prever os problemas a longo prazo e consultar as pessoas" seriam os passos seguintes, antes da realização de "grandes projetos" de engenharia, como a faraônica transposição sul-norte projetada pela China. Nesta quinta-feira, a agência Xinhua informou que a transposição fará com que mais de 200 mil pessoas sejam realocadas na província central chinesa de Henan. Durante quatro dias, mais de 3 mil pesquisadores, operadores, fabricantes, gerentes e fornecedores hídricos trocaram em Pequim experiências na luta contra a escassez de água e a poluição. TECNOCIENTISTA

Operação "Fúria da Montanha"- Tropas da coligação lançam forte ofensiva no leste afegão

2006-09-16T18:25:00.000+01:00

Forças afegãs e tropas da coligação militar comandada pelos Estados Unidos lançaram hoje a fase principal de uma vasta ofensiva contra os talibãs no leste do Afeganistão que implica sete mil homens, segundo um comunicado militar.

A operação "Fúria da Montanha" envolve quatro mil polícias, guardas de fronteira e soldados afegãos, assim como três mil militares da coligação, que no leste do país é composta essencialmente por soldados norte-americanos.

A operação visa "destruir a resistência dos talibãs nas províncias de Paktika, Khost, Ghazni, Paktya e Logar", precisa o comunicado da força internacional.

A "Fúria da Montanha" integra-se numa série de operações coordenadas destinadas a exercer uma pressão contínua sobre os extremistas talibãs em várias regiões do país, assim como garantir a segurança necessária à população.

Tem igualmente por objectivo estender a influência do governo e de acelerar a reconstrução do país, acrescenta o comunicado.

Com Lusa

Aquecimento global recua Terra 24 Milhões de Anos

2006-09-13T13:47:00.000+01:00

O aquecimento global durante este século poderá significar um aumento nas temperaturas como há já muito tempo não se via, de tal forma que nessa altura os dinossauros ainda eram vivos. Não só os níveis de dióxido de carbono vão ser os mais altos nos últimos 24 milhões de anos, como as temperaturas médias globais vão equivalentes às que eram à 10 milhões de anos. O impacto vai ser brutal, pois entre 10 a 99 por cento das espécies vão estar expostas a temperaturas que existiam antes de terem evoluído, o que significa que entre 10 a 50 por cento poderão não resistir às novas condições, dando-se um fenómeno de extinção em massa. Muitos dizem que essa extinção em massa já começou e que é visível o fenómeno de migração das espécies, saindo dos seus territórios tradicionais, em resposta à mudança climática.

Reuters

Descoberta origem verdadeira das auroras boreais

2006-09-11T00:52:00.000+01:00

O brilho da aurora boreal não se deve aos ventos solares, como se achava até agora, mas às "subtempestades" magnéticas, revelou um cientista chinês que participou de uma pesquisa conjunta com Estados Unidos e Europa.

"Descobrimos que as auroras causadas por ventos solares são muito fracas e mal podem ser vistas a olho nu. As esplêndidas e coloridas auroras que vemos são causadas na realidade pelas subtempestades magnéticas", disse Cao Jinbin, do Centro de Pesquisa Espacial.

A descoberta foi possível graças aos dados recolhidos pelos quatro satélites da Agência Espacial Européia (ESA). Segundo o cientista chinês, o próximo passo será instalar um sistema de controle das auroras, capaz de prever e analisar seus movimentos.

A aurora, que deve seu nome à deusa romana do amanhecer, ocorre quando velozes fluxos de prótons e elétrons vindos do Sol são guiados pelo campo magnético da Terra e se chocam com os átomos e moléculas atmosféricos.

Suas diversas formas, cores e estruturas têm fascinado durante séculos o ser humano. O fenômeno é mais visível normalmente de setembro a outubro e de março a abril.

Conhecida como "boreal" no norte e "austral" no sul, a aurora não é um fenômeno exclusivo da Terra. Outros planetas, como Marte e Saturno, são iluminados também pelo seu brilho.

TECNOCIÊNCIA

Freedom Towers

2006-09-10T23:54:00.000+01:00

Construção do projeto ALMA desafia astrônomos

2006-09-10T23:12:00.000+01:00

A construção do mais ambicioso projeto global de astronomia, o Grande Conjunto de Radiotelescópios do Atacama (ALMA, na sigla em inglês), localizado numa das áreas mais desertas do planeta, no norte do Chile, representa um desafio sem precedentes para astrônomos e engenheiros. Quando estiver funcionando - por volta de 2011 -, astrônomos de todo o mundo utilizarão o ALMA para esquadrinhar os segredos escondidos nas áreas do Universo onde até agora a ciência e a curiosidade humanas não conseguiram chegar.

O lugar escolhido para a sua construção, a Planície de Chajnantor, a 5.100 metros de altura, no meio do Deserto do Atacama e a 1.700 km ao norte de Santiago, é inóspito e tem uma atmosfera tão nítida quanto a do Pólo Sul. Chajnantor, o lugar mais alto escolhido para sediar um observatório astronômico, oferece céus excepcionalmente secos e claros, ideais para que as 64 antenas da ALMA captem as ondas emitidas pelos corpos celestes mais antigos do Universo.

As pessoas não são as únicas a terem dificuldades com a altura. Alguns equipamentos não suportam a pressão e têm de ser operados à distância, por outros situados numa altura mais baixa. No meio do deserto mais árido do mundo, não existia nada e os recursos não estavam tão disponíveis quanto numa cidade. Nesse cenário, uma mega-construção encontra dificuldades pois enfrenta complexos desafios como o fornecimento de eletricidade, água, comunicações e segurança para as equipes. "É uma obra de grande complexidade", disse à AFP um dos construtores chefes do projeto, o engenheiro chileno Eduardo Donoso.

"Tivemos de levantar tudo a partir do nada", acrescentou, fazendo uma pausa nas incessantes jornadas de trabalho no acampamento base localizado numa região a cerca de 38 km do lugar onde ficarão as antenas. A participação de três distintas organizações científicas, dos Estados Unidos, Japão e Europa, é outro elemento de complexidade, especialmente nos trabalhos de coordenação das tarefas de construção.

O ALMA é o primeiro projeto global de astronomia, do qual participam os consórcios Associated Universities Incorporated (AUI), dos Estados Unidos, e o Observatório Europeu Austral (ESO), integrado por 11 países. "A construção do observatório é um dos projetos científicos mais importantes", comentou por sua vez o engenheiro alemão Jorg Eschwey.

As obras começaram em novembro de 2003 com o primeiro edifício de controle - localizado a 5.100 metros acima do nível do mar - e agora se inicia a etapa de construção do segundo, que será maior e ficará num acampamento base a 2.900 metros de altura. As bases onde serão colocadas as antenas móveis começarão a ganhar forma nos próximos meses numa planície onde três companhias da Europa, Estados Unidos e Japão armarão as 64 antenas.

A primeira delas deve ser entregue em abril de 2007. Um enorme caminhão de cerca de 120 toneladas, especialmente desenhado para transportar as antenas, já está sendo construído na Alemanha.

Do ponto de vista científico, o conjunto de antenas deve significar uma importante contribuição na tentativa de encontrar uma resposta sobre a formação do Universo.

A capacidade de observação através de ondas submilimétricas lhe dá vantagens sobre os telescópios óticos baseados em espelhos que captam feixes de luz. Espera-se que as antenas alcancem, em sua máxima potência, uma resolução 10 vezes superior à do telescópio espacial Hubble. "Será um olho gigante, único por seu potencial para receber dados sobre o nascimento do Universo", disse à AFP William Garnier, relações públicas do Observatório Europeu Austral.

TERRA

Descoberto gene que causa envelhecimento das células

2006-09-10T23:05:00.000+01:00

Três diferentes estudos confirmam que um gene que funciona suprimindo tumores também desempenha um papel fundamental no envelhecimento. Os pesquisadores descobriram um aumento da expressão do gene p16INK4a em células mais velhas, que funcionavam pior que outras, mais novas, e "lembravam" a idade mesmo quando transplantadas para organismos jovens. Além disso, células de ratos criados sem o gene demonstraram menor perda de eficiência enquanto os animais envelheciam, funcionando de modo semelhante às células de ratos jovens.

Equipes das faculdades de Medicina das universidades de Carolina do Norte, Michigan e Harvard observaram resultados similares em células do pâncreas e células-tronco do sangue e do cérebro. A descoberta mostra que tipos diferentes de célula têm um sistema comum de envelhecimento, e sugere que doenças ligadas ao envelhecimento podem resultar de uma falha no crescimento celular, diz o médico Norman E. Sharpless, co-autor dos três trabalhos.

"Os estudos indicam que certas células-tronco perdem a capacidade de dividir e substituir-se com a idade, conforme a expressão do p16INK4a aumenta", disse Sharpless. Os três estudos serão publicados pela revista científica Nature.

Sharpless adverte que qualquer novo tratamento para o envelhecimento baseado na manipulação do p16INK4a deveria seguir dois importantes alertas: "Primeiro, mesmo com os ratos sem p16INK4a tendo demonstrado maior função de células-tronco, eles não viveram mais. Isso porque o gene é importante para evitar câncer, e os ratos sem ele tiveram mais tumores que ratos velhos normais".

A segunda advertência é de que a perda do p16INK4a gerou melhora em alguns, mas não todos, os sintomas do envelhecimento. "Há mais coisas que contribuem para a velhice. Não sabemos, ainda, o que são", disse o cientista.

TECNOCIENTISTA

Governo assina acordo com o MIT a 11 de Outubro

2006-09-09T01:04:00.000+01:00

O Governo e o norte-americano Massachusetts Institute of Technology (MIT) assinam a 11 de Outubro um acordo de parceria para as áreas de gestão e engenharia, que envolve sete universidades portuguesas, disse hoje à Lusa fonte governamental.

O programa MIT-Portugal envolve centros de investigação, docentes, investigadores e alunos na forma de consórcios entre escolas de engenharia, faculdades de ciências e tecnologia e escolas de economia e gestão em sete universidades portuguesas, incluindo empresas, laboratórios associados e estatais.

O Governo assinou a 25 de Fevereiro um acordo de colaboração com o MIT que, segundo declarações do primeiro-ministro, na altura, visa a internacionalização do conhecimento português e pô-lo ao serviço do crescimento económico do país.

O acordo na área de engenharia, que será coordenado no MIT pela divisão de sistemas de engenharia [engineering systems division] e envolve várias escolas do sector, será desenvolvido com base em quatro segmentos: engenharia de concepção e sistemas avançados de produção industrial, sistemas de energia, sistemas de transporte e sistemas de bio-engenharia.

Na área da gestão, o projecto de colaboração, que será coordenado pela Sloan School of Management, será lançado com o desenho e preparação de um programa de MBA, de âmbito internacional. Para este ano está previsto o lançamento de um programa de seminários de doutoramento.

“Estas actividades envolverão várias escolas de economia e gestão, de forma a contribuir para criar as massas críticas necessárias na sequência das recomendações do próprio relatório do MIT”, segundo o Governo.

Este acordo insere-se no âmbito das novas parcerias internacionais em ciência, tecnologia e ensino superior, que estão incluídas nas metas do Plano Tecnológico.

O ministro da Ciência e da Tecnologia, Mariano Gago, disse à Lusa que o principal contributo deste acordo é a “modernização de Portugal”, não só ao nível das universidades, mas também da investigação, com “o grande contributo que o MIT tem para dar ao país”.

Para o ministro, este acordo representa “uma mudança muito significativa” na internacionalização da universidade portuguesa, que se vê agora confrontada com um “enorme desafio que é a colaboração com uma das melhores universidades do mundo” nas suas áreas de especialidade.

O coordenador do Plano Tecnológico, Carlos Zorrinho, disse por seu lado à Lusa que “o acordo resulta de um longo processo de negociação em que o Governo definiu, desde o primeiro momento, exactamente o que pretendia e o MIT também”. Acrescentou que “é uma boa notícia para Portugal e é uma medida do Plano Tecnológico que se concretiza com muito esforço e rigor”.

Público